AR, VR, MR et Tango

AR, VR, MR et Tango

La réalité augmentée (AR), la réalité virtuelle (VR) et la réalité mixte (MR) sont au centre de l’attention ces temps-ci. De nouvelles utilisations de ces technologies, à la fois pratiques et ludiques, émergent chaque année. Parmi les derniers appareils compatibles AR, il y a les smartphones qui utilisent des plateformes telles que Tango ou ARCore de Google pour détecter leur environnement et améliorer la vue de la caméra avec un éventail de fonctionnalités utiles ou divertissantes.

Qu’est-ce que la réalité augmentée (AR) ?

La réalité augmentée (AR) est une technologie qui enrichit le monde réel à l’aide d’informations et de médias numériques. Elle procède en temps réel, en superposant des modèles 3D, des vidéos ou d’autres données sur la vue de la caméra d’un smartphone, d’une tablette, d’un PC ou d’un autre appareil connecté.

Il existe trois grandes catégories de réalité augmentée : visionneurs, navigateurs et jeux. Chaque forme d’AR implique l’intégration en temps réel d’informations numériques à la vidéo en direct ou à l’environnement de l’utilisateur.

La réalité augmentée peut être utilisée sur tous les écrans et appareils connectés, y compris sur les PC et les téléviseurs connectés équipés de webcams. De plus, il existe des centaines d’applications qui utilisent l’AR. Sur les smartphones et les tablettes, on dit que l’AR ressemble à une « fenêtre magique ». Sur les lunettes et les verres connectés, certains disent que l’AR donne l’impression d’être un personnage dans un film.

Qu’est-ce que la réalité virtuelle (VR) ?

La réalité virtuelle (VR) est une simulation ou une recréation, générée par ordinateur, d’un environnement ou d’une situation de la vie réelle. La VR immerge l’utilisateur dans un autre monde en lui donnant l’impression de vivre la réalité simulée en direct, principalement en stimulant sa vue et son ouïe.

La réalité virtuelle requiert généralement le port d’un casque équipé pour la VR. Elle est principalement utilisée de deux manières :

• Afin de créer et d’améliorer une réalité imaginaire pour le gaming, le divertissement et le jeu (comme les jeux vidéo et informatiques ou les films 3D). Exemple : les jeux utilisant des visiocasques.
• Afin d’améliorer la formation concernant des environnements réels, en créant une simulation d’événements concrets permettant aux gens de s’entraîner à l’avance. Exemple : simulateurs de vol pour les pilotes.

La réalité virtuelle existe grâce à un langage de codage appelé VRML (Virtual Reality Modeling Language). Le VRML peut être utilisé pour créer une série d’images et spécifier les types d’interactions qui leur sont possibles.

Qu’est-ce que la réalité mixte ?

La réalité mixte (MR) combine l’imagerie du monde réel avec des améliorations de la réalité virtuelle/augmentée pour créer de nouveaux environnements virtualisés dans lesquels des personnes et des objets réels peuvent coexister avec des personnes et des objets numériques. Comme la VR, la MR est généralement présentée à l’aide de technologies immersives telles qu’un casque pour entourer virtuellement l’utilisateur de l’environnement réel/numérique fusionné et lui permettre d’interagir avec.

La MR est parfois appelée « réalité hybride ». Les premières implémentations MR étaient en grande partie liées au divertissement, comme pour positionner un joueur dans l’environnement de jeu numérique. Des utilisations plus pratiques de la MR sont en cours de développement pour la vente au détail (permettant aux acheteurs d’examiner et de sélectionner des produits dans des rayons de magasins virtuels), pour l’éducation (scénarios d’apprentissage avancés) et pour l’industrie (simulations d’usine, team building à distance, etc.)

Quelle est la différence entre AR, VR et MR ?

La différence entre ces technologies peut se résumer ainsi :

• La réalité virtuelle (VR) recrée numériquement un environnement réel.
• La réalité augmentée (AR) fournit des éléments virtuels qu’elle superpose au monde réel ou utilise pour améliorer ce dernier.
• La réalité mixte (MR) fournit des éléments virtuels et augmentés dans un environnement à la fois réel et numérique.

L’AR améliore les expériences en y ajoutant des composants virtuels tels que des images numériques, des graphismes ou des sensations via une nouvelle couche d’interaction avec le monde réel. De son côté, la réalité virtuelle crée sa propre réalité, entièrement générée et pilotée par ordinateur. La MR est un mélange des deux.

La réalité virtuelle est généralement fournie à l’utilisateur par l’intermédiaire d’un casque ou de manettes. Cet équipement connecte les utilisateurs à l’environnement virtuel et leur permet d’y contrôler leurs actions et d’y progresser d’une manière qui simule le monde réel.

La réalité augmentée est de plus en plus utilisée dans les appareils mobiles tels que les ordinateurs portables, les smartphones et les tablettes, où elle peut modifier la façon dont le monde réel et les images et graphismes numériques générés par ordinateur se croisent et interagissent.

Qu’est-ce que Tango ?

La plateforme Tango repose sur le matériel même d’un smartphone, y compris sur de nouvelles caméras de détection de profondeur et de mouvement, pour détecter précisément l’environnement immédiat de l’utilisateur et permettre l’ajout de contenu de réalité augmentée pertinent ou d’autres améliorations. Le contenu AR activé par Tango peut inclure toutes sortes d’éléments, depuis les mesures de la pièce et des flèches directionnelles jusqu’à des environnements de jeu complexes ou des exemples d’aménagement intérieur.

Tango a été développé par une équipe spéciale de Google qui cherchait de nouvelles façons de permettre aux appareils de reconnaître leur emplacement dans tous les contextes (en d’autres termes, sans compter sur le GPS). La solution matérielle/logicielle qui en résulte associe de nouvelles capacités de perception de la profondeur et de détection de mouvement à des programmes d’« apprentissage de la zone » qui créent et entretiennent des cartes de données détaillées de l’espace physique proche.

Lenovo a lancé le premier smartphone professionnel équipé de Tango, le Lenovo Phab 2 Pro avec un écran de 16,26 cm (6,4") et une mémoire interne de 64 Go. À l’époque, les nouveaux propriétaires du Phab 2 Pro avaient été invités à tester les fonctionnalités Tango de l’appareil dans certains magasins Lowe’s Home Improvement, où une application développée par l’entreprise pouvait afficher des approximations visuelles basées sur l’AR de projets de décoration ou dessiner des chemins fléchés virtuels pour guider les utilisateurs vers des produits particuliers sur des étagères précises.

En 2018, Google a annoncé la fin du développement de Tango au profit de sa nouvelle plateforme ARCore. Comme Tango, ARCore cherche à permettre des superpositions de contenu améliorées (maintenant souvent appelées « réalité mixte » pour prendre en compte les nombreux types d’améliorations de réalité désormais possibles), mais sans nécessiter de matériel spécialisé.