O que é um tablet PC?

Os Tablet PCs evoluíram substancialmente desde a sua introdução no amplo mercado de consumo em 2010. Então, o que distingue um tablet de outros dispositivos móveis? Como é que os primeiros Lenovo IdeaPads se transformaram na actual Série Tab, Série Miix, ThinkPad Tablets, e Yoga 2 em 1s ? E o que faz de um comprimido a escolha certa para muitos utilizadores?

Porque é que os PC tablet são populares?

Por definição, um tablet é um PC altamente portátil cuja interface primária é um ecrã táctil que ocupa todo o comprimento/largura do dispositivo mas cujo altifalante e microfone não estão posicionados para chamadas de mão. Na percepção popular, contudo, os tablets simplesmente combinam os melhores aspectos dos smartphones e dos computadores portáteis, criando aquilo que os amantes de tablets consideram ser a derradeira experiência de computação móvel:

• Compatível com redes sem fios domésticas/escritório e redes de dados celulares
• Portátil, mas com visores maiores e mais claros do que os dispositivos móveis anteriores
• Poderoso, mas mais leve e fácil de transportar do que os portáteis tradicionais
• Maior duração da bateria e maior capacidade de armazenamento do que os típicos smartphones

Os proprietários de mesas podem usar comandos tácteis ou um teclado virtual (por vezes físico) para executar navegadores web, programas de correio electrónico, e jogos interactivos tal como fazem num PC de secretária ou num portátil. Mas quando estão prontos a mover-se, podem continuar a trabalhar (ou a jogar) simplesmente mudando de uma rede sem fios de casa/escritório para uma rede de dados celular. [Alguns PCs têm capacidades de banda larga móvel incorporadas no chipset do CPU, e a maioria aceita cartões ou paus de dados celulares externos. Mas a grande popularidade dos tablets mostra que muitos consumidores e compradores comerciais preferem a portabilidade final de um tablet].

Características de um tablet PC

O que define, exactamente, um comprimido? É difícil de definir, especialmente porque os fabricantes actuais concebem modelos que esticam os limites tradicionais do tamanho das pastilhas, introduzem novos sistemas operativos, e assim por diante. Mas existem algumas características gerais que separam as pastilhas das suas maiores e menores contrapartidas:

• Extrema portabilidade e capacidade de visualização:
  • Começa com 7" de tamanho de ecrã diagonal... maior do que o smartphone, mais pequeno do que a maioria dos computadores portáteis
  • Conectividade sem fios (principalmente)... rede doméstica/escritório ou serviço celular (3G, 4G, 5G, etc.)
  • Concebido para ser transportado para todo o lado... peso ultra-leve; sem disco rígido rotativo ou unidade de DVD
• Interface de ecrã táctil (com opções):
  • Oferecer ecrãs tácteis como interface primária... gesto dos utilizadores para controlar acções (slide, beliscar, etc.)
  • Tipicamente, também aceita a entrada de caneta/estilos... auxiliada por um software de reconhecimento de escrita à mão melhorado
  • Por vezes incluem teclados (em anexo ou destacáveis) ... para dactilografia em forma de computador portátil, conforme necessário

  Note-se que os comprimidos com teclados físicos são hoje considerados uma categoria própria chamada "2 em 1" ou "PCs 2 em 1" (ver abaixo ou consultar O que é um portátil 2 em 1? ).

• • SO e software:

  Os Tablets rapidamente ganharam popularidade em parte porque libertaram os utilizadores da dependência de uma rede sem fios de alcance limitado em casa/escritório e ofereceram a opção de ligação através de redes de dados celulares. Para o fazer, os primeiros Tablets baseavam-se em sistemas operativos construídos especificamente para dispositivos móveis (pense no Google Android ou no iOS da Apple). No entanto, como os consumidores exigiam mais funcionalidades do tipo PC nos seus tablets, o mercado evoluiu para incluir modelos que funcionam em sistemas operativos tradicionais, tais como o Microsoft Windows 10.

  Os Tablets, tal como os smartphones, fornecem a sua funcionalidade de utilizador através de "aplicações" descarregáveis. Tipicamente, de tamanho mais pequeno do que os programas de software do estilo antigo entregues via DVD e armazenados permanentemente no disco rígido de um PC, as aplicações requerem menos espaço de armazenamento a bordo e utilizam a nuvem para o maior número de funções possível. São normalmente oferecidas através das chamadas lojas de aplicações, onde milhões de utilizadores alimentam um mercado robusto e os criadores inovadores fornecem novas aplicações e funcionalidades a baixo custo ou mesmo gratuitamente.

Diferentes tipos de PC tablet

Existem diferentes tipos de PC tablet? Sim e não, dependendo do rigor da definição.

Os engenheiros utilizaram o termo ardósia para descrever o factor de forma original, amplamente popularizado, do PC em comprimidos - fino e plano, unilateralmente, sem teclado. Essas placas distintas dos descapotáveis: computadores portáteis completos, equipados com teclas, com dobradiças que permitiam que a tampa/touch screen virasse 180 graus -- criando uma "placa" volumosa mas utilizável.

Hoje, a terminologia evoluiu - acrescentando a frase "2 em 1" - para melhor distinguir os diferentes tipos de comprimidos e computadores portáteis. Note-se que dentro de cada categoria há modelos que funcionam em sistemas operativos móveis e outros que funcionam em sistemas operativos regulares de PC:

• Portátil: O PC original e portátil que abre parte do caminho, como um caderno, para revelar um ecrã e um teclado.
• Comprimido: O factor original, amplamente popularizado da forma de tabuleiro: fino, plano e sem teclado.
• 2 em 1 Destacável (também chamado "portátil híbrido" ou "comprimido híbrido"): Um dispositivo cujo teclado e ecrã podem ser totalmente destacados um do outro. Dependendo do fabricante, os 2 em 1 Destacáveis podem ser comercializados como "comprimidos com teclados opcionais" ou "computadores portáteis com quadros destacáveis".
• 2 em 1 em anexo (também chamado "portátil convertível" ou "pastilha convertível"): Um dispositivo com uma combinação de dobradiça/ecrã que se desloca para ser utilizado como tablet ou um teclado que de alguma forma se dobra do ecrã/corpo. Embora semelhantes aos descapotáveis originais, os actuais modelos 2 em 1 em anexo são muito mais finos e leves.

Além disso, surgiu um novo termo -- Tablet Multimodo -- para descrever modelos com dobradiças/handles especializados que permitem a sua utilização tradicional (directamente nas suas mãos) ou de múltiplas formas diferentes enquanto apoiados num ambiente de trabalho (em modo de inclinação para facilitar a entrada por toque (ou para projectar o ecrã numa parede próxima), em modo de pé para apresentações controladas por toque no ecrã, ou em modo de tenda para apresentações menos interactivas). Alguns fabricantes de computadores oferecem mesmo um "modo pendurado" ou incluem "modo tablet" e "modo portátil" entre a sua lista de modos disponíveis.

Usos para um tablet PC

Os Tablets são computadores totalmente funcionais, embora com diferentes opções de interface. Isto torna-os ideais para múltiplas utilizações. Cobrimos estes usos num outro artigo, Laptop vs. Tablet .