電源ユニットは CPU や HDD などに「必要なだけ」の電力を配分しており、実際に消費する電力はハードウェアのスペックや使用状況により異なります。各ハードウェアの最大消費電力を合算すると、実質的な最大消費電力を算出可能です。

また、パソコンのスペック表に記載されている電源は、500W や 800W などと表示されます。「800W のパソコンは電気代が非常に高額なのでは？」と思うかもしれませんが、これはあくまで規格上の最大消費電力です。

パソコンは電力を安定して供給することでパフォーマンスが発揮できます。逆に足りないと故障の原因にもなるので、電源ユニットの最大消費電力には余裕を持たせているのです。

800W の電源ユニットを搭載したハイスペックパソコンを 1 時間稼働させた場合、電気代の最大値は「0.8kWh × 27 円 × 1 時間 ＝ 21.6 円」と計算できます。3 時間なら 64.8 円、8 時間なら172.8 円です。

この場合も同じく、実際に消費される電力が 800W になることはありません。80% (640W) の電力を消費し続けると、1 時間あたりの電気代は「0.64kWh × 27 円 × 1 時間 ＝ 17.28 円」と計算できます。

パソコンの中断時間が 90 分以内であれば、シャットダウンよりスリープのほうが節電になります。シャットダウンを実行して再び起動すると、多くの電気を消費するからです。
【消費電力の目安】
・スリープ時：0.4W～1.1W
・起動時：25W～40W

上記はノートブックの場合となり、デスクトップパソコンでは約 2～3 倍の電気を消費します。パソコンで最も電力を消費するときはシャットダウン時や起動時です。短時間の中断ならシャットダウンよりスリープ状態で待機しましょう。

Windows10 パソコンには「電源オプション」という設定項目があります。このなかには「電源プラン」が用意されており、電力とパフォーマンスのカスタマイズが可能です。電源プランの選択やカスタマイズは、以下の手順で設定できます。
・[スタートメニュー] を右クリックして [電源オプション] をクリック
・関連設定の [電源の追加設定] をクリック
・[電源プランの選択またはカスタマイズ] より [省電力] を選択

プランのなかには、バランスや高パフォーマンスもあります。省電力にして体感できるほどパフォーマンスが低下した場合は、「バランス」に設定して様子をみましょう。

パソコンの電源ユニットは出荷時には余裕を持って電源供給できる状態ですが、経年劣化でパフォーマンスが低下していきます。電源ユニットが経年劣化すると電源供給の効率は低下するので、電気代が高くなったりパソコンに異常が起こったりします。

使用状況にもよりますが、電源ユニットの寿命は一般的に約 2 年～5 年と言われています。パソコンが起動しない、スリープ状態から復帰しない、頻繁にエラーが発生する、といった症状があれば、電源ユニットの寿命が近いかもしれません。

電源ユニットを交換するのも良いですが、近年のパソコンは数年前のパソコンに比べると節電効果が高いというメリットがあります。最新のパソコンに買い換えるのも検討してみてください。