¿Para qué sirve la red 5G y cómo cambiará tu vida?

¿Qué es la tecnología 5G y para qué sirve?

Ya está aquí. 5G es la próxima generación de comunicaciones móviles inalámbricas de voz y datos. Ya está habilitada en algunas laptops y hay más avances por venir. Pero, ¿qué es exactamente la tecnología 5G?

En su nivel más básico, 5G es simplemente el sucesor de 4G/4G LTE, el anterior gran salto en la tecnología inalámbrica móvil que llegó alrededor de 2010 y permitió muchas de las funcionalidades de los smartphones de las que dependemos hoy (aplicaciones muy complejas, transmisión de vídeo en directo, etc.). Todos los grandes operadores inalámbricos están invirtiendo mucho en 5G, y se están construyendo nuevas redes aptas para 5G en todo el mundo.

No todos los servicios 5G son idénticos. Sí, todos son mucho más rápidos que 4G y admiten muchos más dispositivos conectados. Pero debido al equipo físico de transmisión, las descargas de más de 1 Gbps que suelen atribuirse a la 5G sólo están disponibles en las redes 5G más avanzadas (con más hardware en más ubicaciones). Otras redes 5G se construyen para transmitir en frecuencias de banda baja y media similares a las actuales, pero con una velocidad y capacidad muy superiores a las de 4G.

¿Qué significa 5G y cómo funciona?

En pocas palabras, 5G es mejor porque puede transmitir datos a través de ondas de radio de mayor frecuencia que las generaciones anteriores de tecnología móvil. Si te imaginas una onda de radio como una larga línea con una serie de curvas ascendentes y descendentes, las ondas de mayor frecuencia tienen más subidas y bajadas por segundo y, por tanto, más capacidad de transporte de datos. Algunas redes 5G alcanzan o superan el rango superior de los sistemas Wi-Fi domésticos (que generalmente se sitúan entre 2,4 GHz y 5 GHz), mientras que 3G y 4G utilizan frecuencias mucho más bajas. Piensa en MHz en lugar de GHz. [Recuerda que esta es una explicación simplificada].

Por supuesto, los usuarios domésticos de Wi-Fi conocen el inconveniente de las ondas de radio de alta frecuencia: no llegan muy lejos y se ven fácilmente perturbadas por paredes, objetos o interferencias electrónicas.

Así, mientras que las redes 3G y 4G (y las redes 5G que utilizan frecuencias de banda más bajas) pueden soportar grandes regiones con solo unas pocas torres de señal bien situadas, las redes 5G más rápidas implicarán tanto altas torres de señal centrales como pequeñas células o nodos ampliamente distribuidos y situados más cerca de cada ubicación de servicio (barrio, calle, edificio de oficinas, etc.). Esto hace que el despliegue de la 5G extrema sea más extenso y costoso que el de las redes anteriores. Y explica por qué la construcción de la red 5G global tardará en llegar a todo el mundo y ofrecerá diferentes velocidades máximas cuando lo haga.

Sin embargo, 5G es mucho más que las características de las ondas de radio y los pequeños nodos de hardware localizados necesarios para la transmisión de datos a las frecuencias más altas y rápidas (denominadas "ondas milimétricas" o espectro "mmWave"). Para aprovechar al máximo el ancho de banda adicional de la 5G -y superar sus limitaciones inherentes-, los ingenieros de telecomunicaciones también necesitaban soluciones para mantener conectados más dispositivos a la vez y preservar esas conexiones cuando los usuarios se desplazan. Esto es lo que se les ocurrió:

• Entrada múltiple, salida múltiple (MIMO): Método para enviar muchas señales de datos a la vez por el mismo canal de radio (imagínese una sola unidad de antena en una torre de telefonía móvil con la potencia de 100 o 1.000 antenas separadas en lugar de sólo 10 o 50).
• Optimización del haz: Elige la mejor ruta de señal (de la torre central al nodo local y al usuario final) para garantizar una capacidad 5G ininterrumpida para cada dispositivo conectado, en lugar de limitarse a enviar la señal en varias direcciones y esperar que el dispositivo se mantenga dentro del alcance.

La tecnología 5G implica muchos más avances tecnológicos de los que hemos enumerado en este texto simplificado. Por ejemplo, como parte de la solución MIMO descrita anteriormente, los ingenieros también han descubierto cómo limitar las interferencias de una antena con otra. Y en muchas redes 5G, el viejo 4G seguirá utilizándose para gestionar la conexión inicial entre dispositivos antes de pasar a la red 5G cuando sea posible.

La primera laptop 5G del mundo: la Lenovo FLEX 5G 2 en 1

La Lenovo FLEX 5G* es la primera PC del mundo con conectividad 5G ultrarrápida. En las zonas compatibles con 5G, la conexión de datos constante y similar a la de un smartphone del FLEX 5G y la batería de duración notablemente prolongada lo convierten en algo con lo que la industria de la PC ha estado soñando durante años: una laptop verdaderamente "siempre conectada".

Diseñada en exclusiva para Verizon, la FLEX 5G es un atractivo combo 2 en 1 de laptop y tablet que funciona con el rápido y eficiente procesador Qualcomm^® Snapdragon^™ 8cx a 2,84 GHz (con módem X55 integrado). El Snapdragon 8xc, un chip denominado ARM, ejecuta un conjunto de instrucciones limitado, lo que reduce drásticamente el consumo de energía al tiempo que proporciona potencia de sobra para ejecutar la versión instalada de Microsoft^® Windows 10 y las aplicaciones que descargues de Microsoft Store.

La FLEX 5G marca un hito en la industria de la PC, ya que combina la movilidad y la comodidad de una 2 en 1 de Lenovo con la tecnología de banda ancha móvil más rápida de la actualidad. Hagas lo que hagas cuando estés fuera de casa, desde cerrar acuerdos comerciales hasta establecer récords de puntuación, lo harás más rápido con una laptop 5G.

*Lenovo FLEX 5G aún no está disponible en todos los países. Revisa el stock que tenemos Lenovo.com con regularidad para enterarte de nuestros nuevos modelos.

Diferencias entre 4G y 5G

5G sigue a 4G. Eso es muy sencillo. Sin embargo, a un nivel más amplio, la capacidad mucho mayor de los dispositivos 5G y las velocidades máximas de descarga podrían revolucionar la forma en que nosotros -y nuestra creciente lista de dispositivos conectados- utilizaremos los datos móviles para gestionar y mejorar nuestras vidas. Considera:

• Las velocidades de transmisión más altas de 5G rivalizan o superan a la Wi-Fi doméstica y de oficina, por lo que 5G podría convertirse en el modo preferido de comunicación de datos. Incluso podría eliminar la necesidad de Wi-Fi y otras redes locales de alcance limitado.
• Cada nodo 5G admite muchas más conexiones simultáneas que las posibles con 4G. Esto debería significar menos errores de "No hay servicio" al intentar conectarse en zonas concurridas, y allanar el camino para el despliegue masivo de pequeños dispositivos inteligentes autónomos (el Internet de las Cosas o IoT).
• La latencia, o el tiempo necesario para que dos dispositivos creen una conexión de datos inicial, se reduce a unos pocos milisegundos con la 5G. Esto podría ayudar a alcanzar la verdadera promesa del IoT: el control casi instantáneo de compuertas de represas lejanas, maquinaria industrial y todo lo demás.
• Las redes 5G más rápidas requieren más equipos físicos en más ubicaciones, y algunos expertos afirman que esta infraestructura hiperlocalizada nos permitirá algún día utilizar las mismas minitorres o cajas de nodos para colocar más datos en la nube y potencia de cálculo más cerca de los dispositivos que los utilizan (automóviles sin conductor, por ejemplo).

Presta especial atención a los dos últimos puntos de la lista. Aunque una mayor velocidad de transmisión y un mayor número de conexiones simultáneas tienen ventajas evidentes para los consumidores, es la ampliación del IoT y la adición de la denominada potencia informática "periférica" lo que podría suponer el mayor impulso (y gran parte de la financiación) para un despliegue completo de 5G. Mientras que la infraestructura 4G fue pagada en gran parte por los usuarios de smartphones, las redes 5G podrían ser financiadas en gran medida por las industrias que están más ansiosas por explotar el IoT y la computación edge.

¿Estás preparado para 5G? Dependiendo de dónde vivas, tu próxima laptop podría ser un modelo 5G.