Core Ultraは何が違う？Intel新CPUの性能と違いを解説

Core UltraはIntelが新しく開発したCPUで、AIを活用できるように設計されている点が大きな特徴です。一般的に利用されているChatGPTなどの生成AIは、インターネットでWebサイトに接続して利用します。AIを利用するには通常のパソコンだと性能が足りないため、インターネット上のコンピューターの処理能力が必要だったのです。しかし、Core UltraはAIを処理する能力を持っているCPUのため、インターネットに接続することなく、パソコンだけでAIの処理ができるようになります。

Core UltraでAIを処理できるのは、内部にNPU（Neural Processing Unit）というプロセッサーを搭載しているためです。従来のCPUはプログラムなどの処理は得意なのですが、必ずしもAIには適していませんでした。そこでAIに適した、NPUが開発されたのです。NPUは人間の脳の仕組みをもとに開発されており、推論や大量のデータの処理を得意にしています。CPUとはまったく別の働きを行うプロセッサーなのです。Core Ultra はNPUを内蔵することで、インターネットに接続することなく、パソコンだけのローカル環境でもAIを利用できるようになりました。

AIを活用する時は、映像処理が得意なGPUというプロセッサーを使用することが一般的でした。しかし、GPUはAIの処理に適しているものの、大量の電力を消費する欠点があります。ノートパソコンで高性能なGPUを使用すると、あっという間にバッテリー切れを起こしてしまうでしょう。そのため、バッテリー駆動のノートパソコンだと、ローカルの状態でAIを利用できませんでした。

その課題を解決したのが、Core Ultraです。Core Ultra が内蔵するNPUは電力消費量が少ないため、ノートパソコンでもAIを利用できるようになったのです。

Core i7とCore Ultra 7はグレードが同じですが、単純に比較できない点があります。最も大きな違いはNPUの有無で、Core Ultra 7はローカル環境でのAI処理に対応している点が特徴です。加えて、両者はアーキテクチャや設計世代が異なるため、同グレードであっても発売時期によって実際の処理性能や内蔵GPUに差が生じるケースもあります。

Core iシリーズは現在新製品の展開がほぼ終息しており、事実上Core Ultraが後継という位置づけです。同じ「7」グレードでも世代が新しい分、内蔵GPUの処理効率はCore Ultra 7の方が高くなっており、グレード番号だけでは判断しきれない違いがある点は知っておきたいところです。総合的な性能を見極めるには、クロック数・コア数・サフィックスといった複数のスペックを合わせて確認することをおすすめします。

Core Ultraを搭載したノートパソコンの最大のメリットは、ローカル環境でAIを活用できることです。一般ユーザーにとって、AIを活用した機能やソフトウエアを使うには、インターネットへの接続が必須でした。しかし、NPUを内蔵したCore Ultraであれば、ネットワーク環境がなくても生成AIなどを利用することが可能です。また、利用者が増加して処理に時間がかかる、ということもありません。AI活用の自由度が大きく広がるでしょう。

さらに、インターネットへ接続する必要がないため、外部へ持ち出しできない機密情報を扱ったAI活用も可能になります。情報流出のリスクを抑えられるのは、仕事でAIを活用したい人には大きなメリットです。

Core Ultraのデメリットは、AI機能を使用しない場面では従来のCore iシリーズと大きな違いを感じにくい点です。Webサイトの閲覧や書類作成といった一般的な用途では、Core Ultraならではの性能が活きる機会は多くありません。メールの送受信・WordやExcelを使った文書作成・Web閲覧が中心であれば、従来のCPUでも十分でしょう。

また、Core Ultraを搭載したモデルは最新技術の分だけ価格が高くなる傾向があり、AI機能をほとんど使わないユーザーにとってはコストに見合った効果を実感しにくいかもしれません。購入前に自分の用途を整理しておくことが大切で、AIを積極的に活用する予定がないなら、CPUのグレードよりもメモリーやストレージの容量を重視した方が満足度につながることもあります。

CPUの性能を見分ける上で、グレードは最も判断しやすいポイントです。Core iシリーズが数字で性能を分けていたのと同様に、Core Ultraも性能の違いを数字で見分けられます。最新のシリーズ3でもこのルールは共通です。

CPUの性能を見分ける上で、グレードは最も分かりやすい指標です。Core iシリーズと同様に数字でグレードが分かれており、以下のように用途の目安として参考にできます。

グレード	Core Ultra	Core iシリーズ	向いている主な用途
ハイグレード	Core Ultra 9 / 7	Core i9 / Core i7	動画編集、3Dゲーム、高度なローカルAI処理
ミドルグレード	Core Ultra 5	Core i5	一般的なビジネス業務、データ処理、日常利用
エントリーグレード	Core Ultra 3	Core i3	Web閲覧、動画視聴、シンプルな書類作成

まずは自分の用途を整理してからグレードを選ぶと、オーバースペックや予算超過を防ぎやすくなります。

クロック数とはCPUが1秒間に処理できる回数を示しており、数字が大きければ大きいほど速く処理できることをあらわします。CPUのクロック数が3.0GHzとなっていたら、1秒間に30億回の処理を行えるという意味です。クロック数が3.0GHzであれば、2.0GHzのCPUよりも性能が高いことが分かります。

ただし、クロック数が大きいと、それだけ電力消費量が多くなります。ノートパソコンを持ち運ぶ機会が多い人の場合、単純にクロック数が大きい方が良いとは言い切れないのです。バッテリーの駆動時間なども合わせて、ノートパソコンを検討する必要があるでしょう。

CPUは内部のコアの数だけ、同時に処理を行うことが可能です。例えば、コア数が4と8のCPUでは、8コアの方が多くの処理を同時に行えるのでそれだけ高性能です。4コアのCPUのクロック数が多少大きかったとしても、8コアの方が高性能になります。

スレッド数は仮想的に処理できる数をあらわします。性能に余裕のあるコアで複数の処理を行うことで、効率的にCPUの性能を引き出せるのです。8コア8スレッドのCPUより、8コア16スレッドのCPUは効率が良く、高性能になります。

また、CPUのコアは高性能なPコアと、省電力で効率的なEコアに分かれます。これにより性能と省電力のバランスを保ちながら、さまざまな作業を効率的に行えるのです。

AIを活用するためにCore Ultraを選ぶのであれば、NPUの処理能力を示す「TOPS（トップス）」が重要なポイントです。TOPSはTera Operations Per Secondの略で、1秒間に何兆回の処理ができるかをあらわします。1TOPSだと1兆回、10TOPSだと10兆回で、数値が大きいほど効率的にAI処理を進められます。

用途の目安として押さえておきたいのが、Copilot+PCの要件である40TOPSという基準です。この基準を満たすNPUを搭載していることで、ローカル環境でのAI機能をフルに活用できます。AI機能を幅広く使いたい場合は40TOPS以上のモデルを選ぶと安心で、簡単なAI処理が中心であればそれ未満でも十分対応できます。

サフィックスとはCPUの型番の末尾にあるアルファベットのことで、どういったCPUなのか特徴をあらわしています。Core Ultraのサフィックスには2種類あり、それぞれ次の意味になっています。

サフィックス	意味
H	高い性能を持つ
U	省電力性能に優れる

Core Ultraに性能の高さを求めるならH、省電力を求めるならUになります。同じグレード、型番のCPUだったとしても、サフィックスが違えば性能も異なることに注意しましょう。例えば、Core Ultra7 155HとCore Ultra7 155Uで比較するとHは性能が高いものの、電力消費量が多いためバッテリーの駆動時間が短くなるのです。

Core Ultraはシリーズ2（Lunar Lake）でCopilot+PCの基準となる40TOPS以上のNPUを搭載し、内蔵GPUの性能も大きく向上しました。カジュアルなゲームであればグラフィックボードなしでも楽しめる環境が整った点も、シリーズ2の大きな進化といえます。

最新のシリーズ3（Panther Lake）では新しいアーキテクチャの採用により処理効率がさらに向上し、シリーズ2の高い省電力性を引き継ぎつつ、CPUとしての処理能力とAI性能が一段と強化されました。マルチタスク時の動作の軽快さや、ローカルAI処理のレスポンスといった日常的な使用感にも、世代差が反映されてきます。今から最新のパソコンを選ぶなら、シリーズ2またはシリーズ3を搭載したモデルを中心に比較すると良いでしょう。

CPUの基本的な性能は、CPUの型番をチェックすることで判断が可能です。詳しい仕様はCPUごとに調べる必要があるものの、大まかな性能であればCPUの番号を確認するだけで分かります。例えば、次のCPUを見てみましょう。

Core Ultra7 165H

まず、Core Ultra7という名前からハイグレードのCPUだと判断でき、サフィックスのHから高性能モデルだと分かります。ちなみに、シリーズ2のサフィックスは、Vだけに統一されています。

また、「165」という数字はシリーズと性能の高さをあらわしていて、冒頭の数字が1ならシリーズ1、2ならシリーズ2です。そして、2～3桁目の数字は性能の高さをあらわし、例えばCore Ultra7 155HとCore Ultra7 165Hであれば、Core Ultra7 165Hの方が高性能です。

Copilot+PCはMicrosoftが提唱するAI活用に適したパソコンのことで、一定のAI性能などの基準を満たす必要があります。Core Ultraはシリーズ2から、Copilot+PCの基準を満たせるようになりました。

Copilot+PCはNPUを使ってAIを活用できるさまざまな機能を搭載しており、ユーザーの作業を効率的にサポートできるようになっています。Copilot+PC ではなくても、Windows 11 に搭載しているAI機能のCopilotは使用できます。しかし、Copilot+PCであればNPUの性能を生かし、インターネットに接続していない状態でもAIを利用することが可能です。

Copilot+PCではWindows 11標準のCopilotにはない、さまざまな機能を利用できます。最大のポイントはNPUを活用することで、インターネット未接続の状態でもAI機能を呼び出せる点です。ネット環境を問わず使えるため、外出先や社内のセキュアな環境でも活用しやすくなっています。

Cocreatorはペイントに搭載される機能で、画像データをもとにAIで画像を生成できます。一方、キーワードを入力してゼロから画像を作り出すImage Creatorも用意されており、用途に応じて使い分けが可能です。

ライブキャプションは動画やビデオ会議の音声をリアルタイムで文字起こしする機能で、聞き逃しの多い会議や外国語コンテンツの視聴に役立ちます。リコールは過去に見たWebページやファイルをうろ覚えのキーワードから検索できる機能で、「あの資料どこだっけ」という場面での手間を省けます。

ChatGPTはインターネットのWebサイトへアクセスして利用できる、生成AIのサービスです。頻繁に機能改善などがされており、いまではなくてはならないサービスのひとつとなっています。AIを利用するのであれば既にChatGPTがあるのですから、Copilot+PCをわざわざ購入する必要はないように思えるかもしれません。

しかし、Copilot+PCであればネット環境を必要としないため、ネットワークが混み合っている時、外部に持ち出せない機密情報をAIで分析したい時などでもAIを利用できます。AIを積極的に活用したい人ほど、Copilot+ PCの価値を実感できるでしょう。

基本的に同じグレードであれば、AI機能以外の処理速度に大きな差はありません。例えばCore i7とCore Ultra 7を比べた場合、AI処理以外の作業では大きな違いを感じにくいでしょう。ただし、Core UltraシリーズはCore iシリーズにNPUを追加しただけでなく、独自に開発されたCPUです。設計世代が新しい分、購入タイミングによっては実際の動作の快適性に差が出るケースもあります。

また、Core iシリーズは現在新製品としての展開がほぼ終息しており、比較対象としては既に旧世代という位置づけになっています。新たにノートパソコンを購入する場合は、Core iシリーズとの比較よりも、どのCore Ultraシリーズが自分の用途に合うかを軸に検討する方が実態に即しています。

Core UltraはNPUでAI機能を強化しているCPUなので、ゲームを遊べるようにはなっていません。ノートパソコンでゲームを遊ぶのであれば、グラフィックボードを搭載したモデルが必要です。ただし、Core Ultraのシリーズ2は高性能なGPUを搭載しているため、最新のゲームを高品質で遊ぶのは難しいものの、カジュアルゲームやひと昔前のゲームであれば設定で映像品質を落とせば遊ぶことが可能です。

ただし、Core UltraはAI活用のためのCPUなので、ゲームを遊ぶためであればゲーミングPCの方が快適でしょう。

Core Ultraを搭載したノートパソコンでも、4Kディスプレイに接続することは可能です。いま販売されているノートパソコンであれば、多くのモデルで4Kディスプレイへ接続できるようになっています。Core Ultraでなくても、4Kディスプレイへ接続できるのです。

ただし、4Kディスプレイを接続する時は、メモリーの容量に注意が必要です。4Kディスプレイは、フルHDの4倍の解像度があるため、それだけメモリーの容量を必要とするのです。快適に利用するのであれば、16GB以上のメモリー容量がおすすめです。

Core UltraでないCPUでも、Webサイトの閲覧や書類作成などの一般的な作業で困ることはほとんどありません。Core UltraはNPUを搭載しているため、ローカル環境でAIを活用するのには便利ですが、一般的な作業であれば従来のCore iシリーズや他のCPUでもこれまで通り使用できます。今後のCPUがCore Ultraのような、AI対応のCPUへ切り替わっていくのではありません。

また、これまで通りChatGPTのようなインターネットでAIを利用できるため、ローカルAIを活用しないのであれば、Core Ultraの必要性は低いでしょう。

以前はノートパソコン向けが中心でしたが、現在はデスクトップ向けにCore Ultra 200Sシリーズが登場しています。これにより、グラフィックボードを搭載していないデスクトップパソコンでも、ローカルAIを活用できる環境が整いつつあります。Core Ultra 200SはNPUを内蔵しており、Copilot+PCへの対応も進んでいます。

大画面や拡張性といったデスクトップならではの強みを活かしながら、AI処理やクリエイティブな作業、データ分析といった用途にも対応できるようになりました。オフィスでの業務効率を高めたい場合や、自宅での本格的なAI活用を検討しているなら、デスクトップ向けCore Ultraも選択肢に加えてみて下さい。

AMDからもNPUを搭載したCPU「Ryzen AI」が登場しています。高性能な内蔵グラフィックスを備えており、フルHD解像度であれば多くのゲームを快適に楽しめる点が特徴です。現在のCore Ultraもシリーズ2以降はゲーム性能が向上していますが、AMDは伝統的にグラフィックス処理に定評があるため、ゲーム用途での安心感という点では一日の長があります。省電力性能にも優れており、持ち運びの多い用途にも適しています。

Copilot+PCへの対応は2024年11月以降の更新で実現し、現在はCopilot+PC対応のRyzen AI搭載モデルが実際に市場に出回っています。ラインアップはハイグレード中心ながら、AI活用と高いグラフィック性能を両立したい場合の有力な選択肢として注目が集まっています。

Snapdragon XはQualcommが開発した、NPUを内蔵するCPUで省電力性能に優れています。Copilot+PCに対応しており、いま多くのCopilot+PCで採用されていますSnapdragon XはARMアーキテクチャのCPUで、IntelやAMDのx86系・x64系のCPUとは設計が異なることに注意が必要です。x86系・x64系に開発されたソフトウエアは、Prismというエミュレーターを使って動作させます。エミュレーターを使用するため、若干処理の負荷が高くなることと、ソフトウエアによっては起動しないこともあるので注意して下さい。

Core Ultra・Ryzen AI・Snapdragon Xはそれぞれ特性が異なるため、用途に応じて選ぶと満足度が高くなります。ビジネス・文書作成が中心であればいずれも対応できますが、機密情報をAIで扱う業務には互換性の高いCore UltraまたはRyzen AIが適しています。クリエイティブ用途やAI活用を重視するなら同じくこの2択が有力で、既存のWindowsソフトウエアも安心して使えます。モバイル利用でバッテリー持続時間を優先するならSnapdragon Xが候補になりますが、一部ソフトウエアの動作確認を事前に済ませておくと安心です。

レノボでノートパソコンを購入するメリットは、幅広いラインナップがあることと、カスタマイズができることです。レノボの通販サイトだとノートパソコンによっては、カスタマイズをしてメモリーやストレージの容量などが変更できるのです。

メモリーやストレージの容量がもの足りない、Microsoft Officeがインストールされているノートパソコンが欲しいなど、自分の要望に合わせたノートパソコンを購入できます。気に入ったノートパソコンがあれば、自分にぴったりのモデルにカスタマイズしてみましょう。

ThinkPad X1 Carbon Gen 14

ThinkPad X1 Carbon Gen 14はCore Ultra 7を搭載するレノボのフラッグシップノートパソコンで、Copilot+PCに対応したビジネスモデルです。14型ディスプレイを搭載しながら重量は約977gと1kgを切る軽量設計で、出張や外出先への持ち運びも負担になりません。MIL-STD-810H規格に準拠した耐久性を備え、バッテリー駆動時間は動画再生時で最大約18.9時間。ThunderboltポートをUSB Type-C換算で3つ搭載しており、外部ディスプレイや周辺機器との接続も柔軟に対応できます。

ThinkPad X13 Gen 7

ThinkPad X13 Gen 7はCore Ultra 5/7を搭載するCopilot+PC対応のコンパクトなノートパソコンです。13.3型ながら重量は約936gと軽く、MIL-STD-810H規格に準拠した耐久性も備えているため、毎日の持ち運びにも安心して使えます。Wi-Fi 7やオプションの5G WWANに対応しており、外出先でもネットワーク環境を選ばず業務を進められます。ビジネス用途でAIを活用しながら機動力も求める人に適した一台です。