La réalité virtuelle aide à restaurer les souvenirs perdus
Personne n’y échappe : nous perdons tous la mémoire. Les images deviennent plus floues, les détails se dissipent comme sur les photos qui jaunissent avec le temps. Ce processus est encore plus prononcé pour ceux qui vivent avec la maladie.
Pour les personnes atteintes de démence, les souvenirs glissent comme le sable dans un sablier, et la pathologie est aggravée par le manque de nouveaux stimuli. Sans nouveaux échanges, la capacité de ces patients à recouvrer la mémoire diminue encore. Et trop souvent, les soignants sont incapables de comprendre pleinement les expériences de leurs patients en détresse. Ils ont étudié et observé les symptômes de la démence, mais tant qu’ils ne seront pas capables d’en ressentir les limites, ils auront du mal à les imaginer réellement. C’est pourquoi Suzanne Lee se tourne vers la réalité virtuelle (RV) pour améliorer les soins et aider les patients atteints de démence à se forger de nouveaux souvenirs.
Depuis de nombreuses années, le monde de la technologie vante le potentiel de la réalité virtuelle. Cependant, son adoption généralisée a été entravée par la désinformation, ainsi que par des problèmes d’accessibilité et de prix. C’est pourquoi Suzanne Lee a lancé Pivotal Reality1, une société de conseil en RV, basée à Glasgow, dont la mission est de démontrer la facilité d’utilisation et l’importance majeure de la réalité virtuelle pour les personnes atteintes de démence. Fait extraordinaire, Pivotal Reality aide ces patients à retrouver de vieux souvenirs, tout en réduisant leur anxiété et en améliorant leurs interactions avec leurs soignants. Pour certaines personnes atteintes de démence, l’interface de RV est l’élément qui les maintient dans le monde qui les entoure.
Pour Suzanne Lee, dans sa mission qui vise à encourager la « réminiscence immersive », elle ne se contente pas de repousser les limites de la technologie. Elle est personnellement touchée puisque ses deux grands-mères ont souffert de démence avant de mourir. Elle a été le témoin direct de l’incompréhension mutuelle qui régnait entre soignants et patients, un précipice que Lenovo et Pivotal Reality souhaitent combler.
SOLUTIONS PRÉSENTÉES
RA/RV pour les entreprises
Lenovo pour le secteur de la santé
Services de bout en bout
En utilisant le Lenovo Mirage Solo, un casque de réalité virtuelle autonome destiné à disparaître, Suzanne Lee est capable de créer des expériences empathiques pour les malades comme pour les aidants. Le casque de RV peut transporter un patient souffrant de démence dans des réalités alternatives, comme une journée ensoleillée le long de la Clyde ou sur une patinoire en Suisse, afin de le stimuler et le détendre. Une journée difficile dans une maison de retraite peut se transformer en une après-midi de détente dans un pays lointain.
Et cette technologie innovante est incroyablement facile à utiliser. Elle appréhende le mouvement dans l’espace sans avoir besoin de capteurs externes. Les utilisateurs peuvent ainsi profiter d’une gamme complète et libre de mouvements, sans avoir à naviguer dans des interfaces peu commodes.
J’en ai eu la chair de poule et j’ai su, à ce moment précis, que la réalité virtuelle était un outil de réminiscence puissant.
– Suzanne Lee, Pivotal Reality
« L’accessibilité est importante et les centres de soins doivent faire appel à des solutions économiques », précise Suzanne Lee. « Donc un casque sans fil comme le Lenovo Mirage Solo de réalité virtuelle était la meilleure solution pour moi et mon devoir de précaution. » Elle a même pris un casque lors d’un récent voyage dans les Highlands, en Écosse.
Les patients atteints de démence ne sont pas les seuls à profiter des avantages de la réalité virtuelle. De l’autre côté de la barrière, la technologie de RV peut être un outil fantastique pour sensibiliser les professionnels aux conséquences de la démence sur la vie quotidienne. Selon Alzheimer’s Research UK2, les soignants peuvent acquérir des informations tangibles en se mettant à la place d’une personne atteinte de démence grâce au casque de RV pour simuler l’expérience d’un patient. Présentées en réalité virtuelle, ces simulations aident l’utilisateur à comprendre comment un petit déplacement routinier peut devenir une tâche horriblement déstabilisante si vous ne vous souvenez ni où vous êtes ni pourquoi vous êtes là.
« En partageant l’expérience avec les professionnels de santé, les aidants et les familles », explique Suzanne Lee, « Pivotal Reality peut réellement transformer tout le secteur ».
Le casque de réalité virtuelle peut transporter un patient souffrant de démence dans des réalités alternatives, afin de le stimuler et le détendre.
Suzanne Lee se rappelle la première fois qu’elle a proposé la réalité virtuelle à un groupe de soutien aux personnes atteintes de démence. Au début, elle pensait avoir fait une bêtise. Elle a chargé dans le casque l’expérience d’une plage banale, puis a positionné le casque sur une patiente nommée Margaret, qui s’est mise à pleurer au bout de quelques minutes.
Ce que Suzanne Lee ne savait pas, c’est que sous ce casque, Margaret était replongée dans un souvenir d’enfance, en vacances en famille, elle s’amusait sur le sable avec son frère. Ce souvenir, elle l’avait oublié, mais il était d’autant plus précieux que son frère venait de décéder.
« J’en ai eu la chair de poule et j’ai su, à ce moment précis, que la réalité virtuelle était un outil puissant de réminiscence », conclut Suzanne Lee. « Et depuis, je n’ai eu de cesse que de renouveler l’expérience. »
