¿Qué son los gráficos de red portátiles (PNG)?

PNG es un formato para almacenar imágenes, que incluye soporte para la compresión de datos sin pérdidas. Esto significa que, al guardar una imagen como PNG, no se pierde calidad, independientemente de cuántas veces se abra y guarde el archivo. Es especialmente útil para imágenes en Internet porque admite transparencias en los navegadores, lo que permite superponer gráficos web sobre distintos fondos.

¿Pueden animarse los archivos PNG como los formatos de intercambio de gráficos (GIF)?

Sí, existe una extensión del formato PNG conocida como gráficos de red portátiles animados (APNG) que admite animaciones. Aunque no ha tenido el mismo nivel de adopción que los GIF, permite un mejor soporte de color y transparencia alfa, lo que significa que puede tener animaciones suaves con píxeles semitransparentes, dando lugar a una apariencia mucho más limpia en comparación con los GIF. Sin embargo, tenga en cuenta que no todos los navegadores o visores de imágenes admiten APNG.

¿En qué se diferencia PNG de JPEG (Joint Photographic Experts Group)?

PNG y JPEG son formatos de imagen, pero sirven para fines distintos. JPEG es el más adecuado para imágenes fotográficas y permite un grado variable de compresión con pérdida que reduce el tamaño de los archivos, pero a expensas de la calidad de la imagen. PNG, en cambio, se creó como alternativa sin pérdidas. Mantiene intacta la calidad de la imagen, lo que es perfecto para logotipos, texto y gráficos con bordes afilados. Además, PNG admite transparencias, cosa que JPEG no hace.

¿PNG admite transparencias?

Sí, una de las mayores ventajas de PNG es su compatibilidad con la transparencia. Puede tener distintos niveles de transparencia (canal alfa), desde totalmente opaco hasta completamente transparente. Por eso los PNG se utilizan a menudo para logotipos, iconos y elementos de diseño de páginas web, ya que pueden mezclarse a la perfección con distintos fondos.

¿Puedo utilizar PNG para la impresión profesional?

Aunque puedes utilizar archivos PNG para la impresión profesional, no suelen ser la mejor opción. Los PNG son ideales para la web, pero los trabajos de impresión suelen requerir resoluciones más altas y una precisión de color que ofrecen formatos como el de archivo de imagen etiquetada (TIFF) o el documento de photoshop (PSD). Además, PNG no es compatible con los modelos de color cian, magenta, amarillo y clave (CMYK), que son estándar en la impresión profesional. Es posible que desee convertir su PNG a un formato más adecuado para la impresión.

¿Qué ocurre si intento ampliar una imagen PNG?

Si amplía un PNG, es posible que note que la imagen se vuelve pixelada o borrosa. Esto se debe a que los PNG, como todas las imágenes de mapa de bits, están formados por un número fijo de píxeles. Al ampliar la imagen, los píxeles se estiran y el software interpola para rellenar los huecos, lo que a menudo provoca una pérdida de detalle y claridad.

¿Afecta la compresión PNG a la calidad de la imagen?

La compresión utilizada en PNG es sin pérdidas, lo que significa que reduce el tamaño del archivo sin afectar a la calidad de la imagen. Puede abrir y guardar una imagen PNG varias veces sin que se degrade su calidad. Esto contrasta con los formatos de compresión con pérdida, como el Grupo Conjunto de Expertos en Fotografía (JPEG), en los que la calidad puede disminuir cada vez que se guarda la imagen.

¿Cuándo debo utilizar PNG en lugar de otros formatos de imagen?

Debería utilizar PNG cuando necesite imágenes de alta calidad con transparencia en la web, como logotipos o elementos de interfaz. También es útil para imágenes que se editan con frecuencia, ya que no pierde calidad al volver a guardarlas. Evite utilizar PNG para fotografías en la web debido al mayor tamaño de los archivos en comparación con el grupo de expertos en fotografía conjunta (JPEG). Para la impresión profesional, son más adecuados otros formatos como el formato de archivo de imagen etiquetada (TIFF).

¿Puedo proteger una imagen PNG para que no se copie ni se modifique?

Aunque no se puede evitar por completo que una imagen PNG se copie o altere una vez compartida, sí se pueden tomar medidas como añadir marcas de agua o utilizar la gestión de derechos digitales (DRM) en la plataforma en la que se comparte la imagen.

¿Cómo puedo reducir el tamaño de una imagen PNG?

Para reducir el tamaño de archivo de una imagen PNG sin perder calidad, puede utilizar un optimizador de imágenes. Estas herramientas suelen eliminar los metadatos innecesarios y aplicar técnicas de compresión eficaces. También puede reducir el número de colores de la imagen o disminuir su resolución, aunque esto puede afectar al aspecto de la imagen. Las herramientas y programas en línea pueden realizar esta tarea con eficacia.

¿Es PNG compatible con metadatos como los ajustes de la cámara o los datos de ubicación?

Sí, PNG puede almacenar metadatos como la configuración de la cámara, la hora de creación de la imagen y la información de copyright. Sin embargo, a diferencia de formatos como el grupo conjunto de expertos en fotografía (JPEG) o el formato de archivo de imagen etiquetada (TIFF), PNG no admite datos del formato de archivo de imagen intercambiable (EXIF), que incluye numerosos ajustes de la cámara y datos de ubicación capturados por las cámaras digitales. Si necesita conservar o editar este tipo de metadatos, quizá deba considerar otro formato.

¿Cuál es la diferencia entre PNG-8 y PNG-24?

PNG-8 y PNG-24 se refieren a diferentes profundidades de color. PNG-8 utiliza 8 bits por píxel, lo que permite hasta 256 colores, por lo que es más adecuado para imágenes más sencillas, como iconos o logotipos con paletas de colores limitadas. En cambio, PNG-24 utiliza 24 bits por píxel, lo que permite millones de colores y lo hace ideal para imágenes complejas como fotografías. Sin embargo, los archivos PNG-24 suelen ser más grandes que los PNG-8.

¿Puede PNG manejar bien las imágenes en escala de grises?

Sí, PNG es bastante capaz de manejar imágenes en escala de grises. Puede almacenar imágenes con profundidades de bits de 1, 2, 4, 8 ó 16 bits por píxel, lo que proporciona una buena gama de escalas de grises. Esto lo convierte en una buena opción para el diseño gráfico, donde se requieren varios tonos de gris sin color.

¿Cómo gestiona PNG la precisión del color?

PNG utiliza truecolor, que permite hasta 16 millones de colores, lo que suele ser más que suficiente para una representación precisa del color en imágenes digitales. Es especialmente adecuado para gráficos web, ya que garantiza que los colores se reproduzcan con precisión en distintas pantallas. Sin embargo, como no es compatible con el modelo de color cian, magenta, amarillo y clave (CMYK), hay mejores opciones para tareas en las que la precisión del color de impresión es fundamental.

¿Puedo recuperar un archivo PNG que he borrado accidentalmente?

Si ha borrado accidentalmente un archivo PNG, es posible que pueda recuperarlo siempre que el espacio que ocupaba en su soporte de almacenamiento no haya sido sobrescrito por nuevos datos. Puedes utilizar un software de recuperación de archivos para buscar y restaurar los archivos borrados. El éxito de este proceso depende de la rapidez con la que actúes tras el borrado y del uso que hagas de tu dispositivo de almacenamiento.

¿Cómo sé si un PNG es de alta resolución?

Puede determinar si un PNG es de alta resolución comprobando sus dimensiones en píxeles y su resolución, que suele medirse en píxeles por pulgada (PPI). Un PPI más alto y unas dimensiones de píxel mayores suelen indicar una imagen de mayor resolución. Para la web, la resolución es menos importante que las dimensiones reales, pero para la impresión, se suele recomendar una resolución de al menos 300 PPI para obtener resultados de alta calidad.

¿Por qué algunos sitios web prefieren PNG a otros formatos?

Los sitios web pueden preferir PNG porque ofrece compresión sin pérdidas, lo que garantiza que las imágenes mantengan su calidad independientemente de la frecuencia con que se guarden y se vuelvan a guardar. El soporte para transparencias permite superposiciones elegantes e imágenes complejas que se mezclan suavemente con diversos fondos. Además, su amplia compatibilidad con distintos navegadores y dispositivos hace de PNG una opción fiable para los diseñadores web.