¿Qué es un periférico?
Un periférico es cualquier dispositivo que se conecta al exterior de un ordenador y que generalmente se utiliza para mejorar sus capacidades o hacerlo más fácil de usar. Esto puede incluir cosas como ratones, teclados, impresoras, escáneres y otros dispositivos de entrada/salida. Cualquier cosa que no se considere parte de la unidad central de procesamiento (CPU) o de la memoria puede clasificarse como dispositivo periférico.
¿Cuáles son algunos tipos de periféricos?
Hay muchos tipos diferentes de periféricos que pueden conectarse a un ordenador. Entre ellos se incluyen dispositivos de entrada como teclados y ratones, dispositivos de salida como impresoras y monitores, medios de almacenamiento como unidades de CD/DVD, discos duros externos y memorias USB, dispositivos de comunicación como adaptadores de red y módems, dispositivos especiales como mandos de juegos e instrumentos musicales, tarjetas para fines especiales como tarjetas gráficas y tarjetas de sonido, buses de expansión como PCI-E para aplicaciones de alto rendimiento, y otros artículos diversos que van desde ventiladores para refrigeración hasta cámaras de vídeo digital para la transmisión de vídeo.
¿Cómo funcionan los periféricos?
Los dispositivos periféricos suelen comunicarse con la CPU de dos formas: directamente a través de cables dedicados o mediante tecnología de bus. Los periféricos conectados directamente suelen tener una velocidad limitada, pero ofrecen una transferencia de datos dedicada del dispositivo a la CPU sin interferencias de otros componentes del sistema de bus. Los sistemas de bus permiten la conectividad multidispositivo, pero a menudo requieren un ancho de banda compartido debido a las múltiples peticiones realizadas a la vez por distintos componentes del mismo sistema de bus. Los buses más comunes en los PC de sobremesa son SATA (Serial ATA), IDE (Integrated Drive Electronics) y USB (Universal Serial Bus).
¿Por qué son importantes los periféricos?
Los periféricos desempeñan un papel importante a la hora de permitir a los usuarios interactuar con los ordenadores utilizando sus propias preferencias, al tiempo que les permiten acceder a fuentes de datos adicionales relevantes para sus tareas. Los teclados permiten a los usuarios escribir palabras rápidamente sin tener que apuntar y pulsar cada una de ellas individualmente. Las impresoras permiten a los usuarios obtener copias impresas de los documentos que han creado. Los escáneres ayudan a capturar texto o fotos en formatos editables. Los discos duros externos proporcionan espacio para copias de seguridad y almacenamiento, al tiempo que liberan espacio en la unidad local; los equipos de red permiten la comunicación con otras máquinas a través de una red; y las cámaras digitales permiten tomar fotografías fácilmente en lugar de tener que hacerlas a mano.
¿Qué es un periférico?
Un ejemplo de periférico sería una unidad flash USB que permite a los usuarios almacenar datos en ella para transportarlos entre ordenadores o simplemente para disponer de capacidad de almacenamiento adicional cuando sea necesario. Una unidad flash USB no se conecta directamente a la placa base, sino a través de los puertos de bus serie universales disponibles en el panel trasero de la mayoría de las carcasas de PC. Además, también hay periféricos inalámbricos que comunican soluciones a través de redes de corto alcance como Bluetooth y Wi-Fi, que permiten transferir imágenes y archivos de audio de teléfonos móviles casi instantáneamente entre máquinas dentro del alcance sin necesidad de cables.
¿Qué tipo de conexiones utilizan los periféricos?
El método de conexión utilizado depende tanto del propio dispositivo como de lo que admita y de lo que esté disponible en el propio ordenador. Si existen puertos USB, ésta será probablemente la opción elegida, ya que la mayoría de los dispositivos modernos admiten este estándar de conexión y compatibilidad universal en todas las plataformas, incluidos los sistemas operativos Windows (así como las distribuciones Linux de sobremesa). Pueden existir otras conexiones dependiendo del tipo de placa base que tengas instalada. Si quieres conectar componentes de hardware específicos, como tarjetas gráficas, directamente a las ranuras de la placa base de tu PC a través de un cable alargador o una tarjeta adaptadora, primero debes investigar.
¿Para qué sirven los puertos de E/S?
Los puertos de entrada/salida conectan varios dispositivos externos, como teclados o joysticks, a la placa base del ordenador. Normalmente, estos componentes de hardware adicionales se conectan a través de la configuración de la BIOS o en ranuras dedicadas diseñadas específicamente para tarjetas de expansión integradas o añadidas externamente. Esto permite a los usuarios flexibilidad a la hora de conectar nuevo hardware a sus sistemas informáticos, lo que reduce el tiempo total necesario en comparación con la soldadura manual de estas piezas directamente en la placa base, ahorrando potencialmente dinero en costes de reparación más adelante.
¿Cuál es la diferencia entre un dispositivo periférico y una tarjeta de expansión?
Un dispositivo periférico es cualquier dispositivo que se conecta al exterior de un ordenador y generalmente se utiliza para mejorar sus capacidades o hacer que sea más fácil de usar. Esto puede incluir cosas como ratones, teclados, impresoras, escáneres y otros dispositivos de entrada/salida. Las tarjetas de expansión, sin embargo, se conectan a ranuras específicas de la placa base, como PCI Express (PCIe), ISA o AGP, y suelen utilizarse para mejorar el rendimiento del ordenador proporcionando potencia de procesamiento adicional o funciones especializadas, como gráficos mejorados. Las tarjetas de expansión suelen requerir controladores dedicados para funcionar correctamente, mientras que muchos periféricos son "plug-and-play" (conectar y usar) y no requieren la instalación de ningún controlador especial. Basta con conectarlos y funcionan de inmediato.
¿Cómo se conectan los periféricos a un ordenador?
La forma más habitual de conectar periféricos a un ordenador es a través de un tipo de conexión universal, el USB (Universal Serial Bus). Actualmente se encuentra casi exclusivamente en ordenadores de sobremesa y portátiles, con varios puertos disponibles para conectar varios dispositivos a la vez en distancias cortas entre dos ordenadores. Algunos dispositivos pueden necesitar un adaptador si no son compatibles con este protocolo, pero suelen ser bastante baratos y fáciles de conseguir en tiendas de informática locales o minoristas en línea. Existen otras conexiones, como Firewire, que han sido populares en algunas aplicaciones profesionales de audio y vídeo, pero que ya no suelen utilizarse mucho debido a su limitada compatibilidad con las plataformas de PC.
¿Son todos los periféricos compatibles con todos los ordenadores?
En general, no. Aunque la mayoría de los ordenadores modernos deberían admitir una amplia gama de periféricos sin problemas, puede haber pequeñas diferencias entre modelos que impidan que determinados accesorios funcionen con determinados ordenadores, aunque parezcan idénticos externamente. La mayoría de los fabricantes ofrecen información específica sobre los componentes de hardware compatibles con sus productos, por lo que es aconsejable informarse antes de comprar si tiene previsto utilizar determinados tipos de periféricos con su sistema en casa más adelante.
¿Necesito controladores adicionales para mis periféricos?
En la mayoría de los casos no. Los periféricos USB modernos ya funcionan de fábrica, lo que significa que basta con conectarlos y utilizarlos directamente sin tener que descargar e instalar previamente ningún controlador adicional de Windows. Sin embargo, esto no siempre es así, ya que algunos modelos más antiguos pueden requerir controladores personalizados antes de ser funcionales o utilizar soluciones de software basadas en el proveedor, por lo que te recomendamos que consultes la documentación de cada artículo antes de intentar realizar cualquier conexión, ya que de lo contrario podrían producirse resultados inesperados.
¿Qué tipos de periféricos requieren una fuente de alimentación externa?
Ciertos tipos de periféricos como impresoras, proyectores y monitores suelen requerir la conexión de una fuente de alimentación adicional para que funcionen correctamente. Esto se debe normalmente a la cantidad de electricidad que necesitan para funcionar, que no siempre puede ser proporcionada únicamente por una conexión USB u otro tipo de conexión inalámbrica.
