O que são cookies?
Os cookies são pequenos ficheiros criados por sítios Web que são guardados no seu computador. Estes ficheiros armazenam dados sobre a sua atividade de navegação que ajudam o Web site a recordar informações sobre si, tais como credenciais de início de sessão, preferências e outros dados do utilizador. Sempre que o utilizador acede a um Web site, este pode utilizar estes dados para proporcionar uma experiência personalizada ou memorizar definições para que o utilizador não tenha de as voltar a introduzir sempre.
O que são cookies na Internet?
No mundo da informática, os cookies são pequenos pedaços de dados que ajudam os sítios Web a recordar quem é o utilizador e as suas preferências. Podem ser utilizados para uma variedade de coisas, tais como manter um registo das suas informações de início de sessão ou armazenar itens num carrinho de compras online. É importante compreender que tipos de cookies existem e como são utilizados, para que possa tomar decisões informadas sobre os seus dados pessoais. Os cookies são pequenos ficheiros guardados no seu computador que contêm dados sobre si e os seus hábitos de navegação. Estes ficheiros armazenam informações sobre o utilizador, tais como as suas preferências e definições, que são depois utilizadas pelos sítios Web para proporcionar uma experiência mais personalizada. Vamos analisar mais detalhadamente o funcionamento dos cookies.
O que fazem os cookies no computador?
Os cookies são utilizados para armazenar dados do sítio Web que visita, tais como o seu nome de utilizador e palavra-passe ou a definição do seu idioma preferido. Isto permite que o sítio Web o reconheça quando regressa no futuro, para que possa recordar as suas preferências e definições. Por exemplo, se tiver criado um perfil num sítio Web, da próxima vez que o visitar, este já estará preenchido com todos os seus dados. Os cookies também ajudam os sítios Web a acompanhar a forma como os utilizadores interagem com eles. Estes dados são frequentemente utilizados para melhorar a experiência do utilizador ou para fins de marketing, tais como direcionar anúncios com base no histórico de navegação ou fornecer ofertas personalizadas com base nos produtos ou serviços que o utilizador já viu anteriormente.
Tipos de cookies informáticos
Os “cookies” informáticos oferecem uma série de benefícios no que diz respeito à gestão da experiência em linha; no entanto, é importante compreender os seus diferentes tipos antes de os utilizar no seu sítio ou aplicação. De seguida, apresentamos os principais tipos de cookies:
Cookies de sessão
Os cookies de sessão são ficheiros temporários que só estão activos durante a sua visita a um sítio Web. Ajudam os Web sites a recordar as páginas que visitou e as opções que seleccionou, por exemplo, mantendo os itens num carrinho de compras até efetuar o check-out. Os cookies de sessão também ajudam os Web sites a identificar actividades potencialmente maliciosas, como bots ou ataques de força bruta. Assim que fechar a janela do browser, os cookies de sessão expiram e deixam de ser utilizados.
Cookies persistentes
Ao contrário dos cookies de sessão, que expiram após cada sessão, os cookies persistentes permanecem activos durante períodos muito mais longos - por vezes, até dois anos! Estes ficheiros de longa duração ajudam os sítios Web a recordar as preferências do utilizador fora das visitas individuais, tais como definições de idioma ou combinações de nome de utilizador/palavra-passe para efeitos de início de sessão. Os cookies persistentes também ajudam a seguir o comportamento do utilizador ao longo do tempo, para que os Web sites possam proporcionar experiências mais personalizadas com base em visitas anteriores.
Cookies de terceiros
Os cookies de terceiros provêm de domínios diferentes daquele que está a visitar atualmente (por exemplo, Google Analytics). São frequentemente utilizados para acompanhar o comportamento do utilizador em vários sites, fornecer campanhas publicitárias direccionadas ou medir métricas de desempenho da Web, como tempos de carregamento da página e taxas de erro. Tenha em atenção que os sites de terceiros podem ter os seus próprios termos relativamente a políticas de privacidade e práticas de tratamento de cookies; assim, é essencial ler essas políticas antes de concordar com elas.
Como são utilizados os cookies?
Os cookies são geralmente utilizados por dois motivos: autenticação e controlo/análise. A autenticação ocorre quando um sítio Web precisa de se lembrar de quem é o utilizador entre visitas ou páginas, para que possa fornecer conteúdo personalizado ou armazenar itens num carrinho de compras online, por exemplo. O rastreio/análise é quando um sítio Web utiliza cookies para recolher informações sobre a forma como os visitantes utilizam o seu sítio, a fim de melhorar a experiência do utilizador ou adaptar os anúncios com base nas preferências dos visitantes. É importante notar que muitos sítios Web utilizam ambos os tipos de cookies para fins diferentes.
Utilização de cookies de terceiros
A utilização de cookies de terceiros tem-se tornado cada vez mais popular devido à sua capacidade de fornecer análises mais detalhadas do que os métodos tradicionais, como os registos do servidor Web ou os scripts de marcação de páginas, podem oferecer. Este tipo de utilização de cookies permite que empresas como o Google Analytics e o Facebook Pixel acompanhem o comportamento dos visitantes em vários sítios Web, o que os ajuda a compreender melhor as preferências dos utilizadores, a otimizar campanhas publicitárias e a medir a eficácia do marketing em diferentes canais e plataformas. Embora este tipo de rastreio forneça informações úteis para as empresas, tem sido alvo de escrutínio por parte dos defensores da privacidade devido a preocupações sobre a quantidade de dados a que estas empresas têm acesso e a potencial utilização indevida dos mesmos.
Como encontrar e gerir cookies
A maioria dos navegadores Web permite aos utilizadores ver e gerir os seus cookies através do menu de definições do navegador. Em alguns casos, os utilizadores podem optar por ativar ou desativar completamente os cookies; noutros casos, os utilizadores podem escolher quais os sites específicos que podem definir cookies no seu computador (e quais os que não podem). Além disso, a maioria dos browsers oferece uma opção para apagar os cookies existentes do seu computador em qualquer altura. É importante notar que a eliminação dos cookies existentes pode fazer com que determinadas funcionalidades dos sítios Web (como as preferências guardadas) deixem de funcionar corretamente.
Porque é que os cookies são importantes?
Os cookies desempenham um papel importante para garantir que a nossa experiência em linha é segura e cómoda. Permitem-nos armazenar informações online de forma segura sem termos de as introduzir continuamente sempre que visitamos um sítio Web ou uma aplicação. Além disso, muitos sítios Web utilizam cookies para fins analíticos - para acompanhar o comportamento dos visitantes no sítio - de modo a poderem melhorar a experiência do utilizador em cada visita subsequente.
Benefícios da utilização de cookies
O principal benefício da utilização de cookies é a conveniência; facilitam muito a navegação rápida e sem problemas nos sítios Web. Permitem que os sítios personalizem o seu conteúdo com base nos seus interesses ou visitas anteriores. Por exemplo, se visita regularmente um sítio Web de notícias, o sítio pode utilizar cookies para lhe mostrar artigos relacionados com tópicos que lhe interessam. Isto significa que, em vez de ter de procurar todos os artigos do sítio de cada vez que o visita, estes serão adaptados especificamente para si! Além disso, as lojas em linha utilizam cookies como forma de manter o registo dos artigos nos carrinhos de compras enquanto os clientes fazem compras antes de tomarem a decisão final de compra.
Desvantagens da utilização de cookies
Algumas pessoas receiam que as empresas estejam a recolher demasiados dados sobre os seus hábitos de navegação sem o seu conhecimento ou consentimento. Embora a maioria das empresas obtenha a autorização dos utilizadores antes de rastrear a sua atividade nos sítios Web, algumas nem sempre seguem estas regras de forma suficientemente rigorosa, o que dá azo a potenciais abusos. Além disso, alguns sítios Web maliciosos podem utilizar os cookies para seguir os utilizadores em vários sítios e até aceder a informações pessoais, como dados bancários ou números de cartões de crédito - o que seria, obviamente, extremamente perigoso! De um modo geral, os cookies de computador servem um objetivo importante para garantir que a nossa experiência na Internet é segura e, ao mesmo tempo, personalizada. Ao compreendermos que tipo de dados estão a ser armazenados nos nossos dispositivos através destes ficheiros, podemos ter mais controlo sobre os sítios Web que têm acesso às nossas informações e sobre o grau de personalização que pretendemos obter deles. Compreender como encontrar e gerir estes ficheiros é fundamental para qualquer pessoa que queira ter o máximo controlo sobre as suas definições de privacidade online!
