O que é um cartão perfurado?

Os cartões perfurados, também conhecidos como cartões Hollerith ou cartões de armazenamento de dados de fita perfurada, foram outrora o principal meio de entrada e saída de dados para computadores. São pedaços rectangulares de cartão com furos de vários tamanhos para representar vários caracteres e comandos. Cada cartão tinha 80 colunas de informação textual, representadas pelos orifícios perfurados. O cartão perfurado foi o principal meio de introdução de dados na maioria dos sistemas informáticos até ao advento dos sistemas operativos baseados em GUI na década de 1990.

Como são codificados os dados num cartão perfurado?

Os dados num cartão perfurado são codificados utilizando notação binária e armazenados em 80 colunas, cada uma contendo duas linhas de 40 caracteres. Cada linha tem um byte que é 0 ou 1. Uma coluna é constituída por dois bits (ou dois furos) que podem representar quatro valores diferentes: 00 (sem furo sem furo), 01 (sem furo/sim furo), 10 (sim furo/sim furo), 11 (sim furo/sim furo). Dependendo do número de combinações utilizadas e da forma como estão dispostas em cada coluna, é possível determinar o carácter específico que aparece no cartão.

Qual era o objetivo dos cartões perfurados?

O principal objetivo dos cartões perfurados era facilitar o armazenamento e a recuperação de dados. Isto era especialmente importante numa altura em que os computadores nem sempre estavam ligados a redes como as conhecemos atualmente. A informação podia ser facilmente lida ou escrita em cartões perfurados com ferramentas simples, como punções mecânicos ou leitores, que estavam disponíveis em qualquer loja de ferragens. Além disso, era possível efetuar uma classificação manual, organizando os cartões perfurados por tópicos ou por ordem alfabética, se necessário.

Como é que os cartões perfurados funcionavam nos computadores?

Os cartões perfurados foram utilizados principalmente como uma forma eficaz de armazenar programas que seriam executados em computadores em quantidades relativamente grandes de memória, de forma rápida e eficiente nessa altura da história. Estes programas codificados podiam então ser introduzidos diretamente nos computadores para fins de cálculo, sem ter de carregar manualmente um programa em fitas magnéticas ou discos antes de o executar. Os leitores de cartões perfurados permitiam que os programadores criassem algoritmos complexos de forma muito simples, introduzindo sequências específicas nos seus cartões, em vez do laborioso trabalho de codificação que envolvia vários caracteres a digitar instruções linha a linha numa interface de terminal.

Que linguagens de programação eram utilizadas com os cartões perfurados?

Os cartões perfurados podiam ser utilizados com inúmeras linguagens de programação, algumas das quais ainda hoje são utilizadas, como o FORTRAN e o Pascal. Outras linguagens que foram entretanto eliminadas incluem COBOL, PL/I e ALGOL. Os cartões perfurados eram também muito utilizados para tarefas simples de manipulação de dados e processos de introdução de dados, devido à sua estrutura de fácil leitura e aos baixos custos que lhes estavam associados, em comparação com outros meios de armazenamento, como as fitas magnéticas ou os discos da altura.

Porque é que os cartões perfurados já não são utilizados na programação informática?

Os cartões perfurados foram em tempos um método popular de introdução de dados nos computadores. No entanto, já não são utilizados na tecnologia informática moderna devido às suas limitações e ineficiências. Os cartões perfurados só podiam armazenar uma pequena quantidade de informação e qualquer erro no cartão obrigava a que este fosse perfurado de novo. Além disso, as máquinas de cartões perfurados eram lentas e dispendiosas de operar. Com o progresso da tecnologia, foram desenvolvidos métodos mais eficientes de armazenamento e introdução de dados, como a fita magnética e as unidades de disco. Estes avanços permitiram velocidades de processamento mais rápidas e maiores capacidades de armazenamento, tornando os cartões perfurados obsoletos no mundo da informática moderna.

Há quanto tempo é que os cartões perfurados existem?

A ideia de um cartão perfurado remonta a séculos, mesmo antes de a sua invenção ter sido atribuída a Herman Hollerith em 1880, quando este patenteou a utilização de cartões perfurados para tabular dados de recenseamento pelo Gabinete de Recenseamento dos EUA. No entanto, só na década de 1950 é que os cartões perfurados foram amplamente adoptados na programação informática, em parte graças à interpretação da invenção de Hollerith, que era ideal para executar programas em computadores até ao desenvolvimento de sistemas baseados em GUI na década de 1990.

O que é um cartão de memória?

Um cartão chuck é um tipo de cartão perfurado que foi utilizado principalmente nos anos 50 e 60, onde era utilizado como uma "placa de fichas" - um dispositivo mecânico onde os fios podiam ser inseridos através de orifícios para controlar fisicamente os circuitos eléctricos com base em diferentes combinações e permutações estabelecidas por utilizadores mais avançados que pretendiam ter mais controlo sobre o seu sistema sem terem de codificar instruções de cada vez que pretendiam um resultado com base em determinados parâmetros introduzidos através de hardware ou, mais tarde, de software, à medida que as tecnologias informáticas progrediam ao longo do tempo, empurrando assim a humanidade cada vez mais para novos avanços, evoluções, progressos, sociedades, compreensões, interconexões, realizações, liberdades, etc. O cartão perfurado era então colocado em várias ranhuras da placa de ligação, representando cada ranhura uma determinada instrução que podia então ser executada assim que a energia fosse aplicada.

Os cartões perfurados ainda são utilizados atualmente?

Não, os cartões perfurados já não são utilizados de forma significativa hoje em dia, uma vez que os computadores se tornaram tão potentes e eficientes que a maioria das tarefas pode agora ser realizada mais rapidamente utilizando melhores métodos, nomeadamente aplicações de software que podem executar algoritmos complexos de forma rápida e precisa a partir da memória das máquinas modernas, em vez de ter de selecionar manualmente pilhas de papel com furos, como anteriormente, para cada tarefa de dados.