Para os criadores de jogos, a criação de um ambiente virtual imersivo e realista é uma prioridade máxima. Os personagens não-jogadores ou NPCs desempenham um papel crucial na obtenção deste realismo e imersão e, com os recentes avanços na inteligência artificial (IA), o comportamento dos NPCs tornou-se cada vez mais sofisticado.
Neste artigo, vamos dar uma vista de olhos a várias técnicas de IA utilizadas para criar e controlar comportamentos de NPCs. Examinaremos também o futuro da IA e dos NPCs e analisaremos a forma como os últimos avanços estão a moldar a indústria dos jogos e a proporcionar interações mais realistas e envolventes no jogo. Sempre que abre o seu portátil jogosou torre de .
A IA é um tema em rápida evolução; as ligações entre a IA e os jogos vão certamente mudar e evoluir. Quaisquer exemplos que forneçamos de ferramentas e métodos de IA utilizados em jogos específicos baseiam-se inteiramente nas descrições dos próprios fabricantes e são oferecidos apenas para ilustrar as potenciais capacidades da IA.
O que são personagens não jogadoras?
Primeiro, vamos definir o que queremos dizer com personagens não-jogadores, ou NPCs. Em termos mais simples, os NPCs são personagens num jogo que não são controladas pelo jogador. Estas personagens podem ser desde simples lojistas e entregadores de missões até inimigos complexos - ou mesmo companheiros - que interagem com o jogador de várias formas.
Tradicionalmente, o comportamento dos NPCs era relativamente simples e muitas vezes previsível. Seguiam guiões pré-programados e respondiam a estímulos específicos. Por exemplo, um lojista pode dizer a mesma frase de cada vez que se interage com ele, ou um inimigo pode seguir um padrão definido de ataques. Embora eficazes até certo ponto, estes comportamentos podem tornar-se rapidamente repetitivos e quebrar a sensação de imersão do jogador no jogo.
No entanto, com o advento da IA, o comportamento dos NPCs deu um salto gigantesco. Atualmente, a IA é utilizada para gerar comportamentos reactivos, adaptáveis e aparentemente inteligentes que podem melhorar significativamente a experiência de cada jogador. Ao utilizar a aprendizagem automática e outras técnicas de IA, os programadores podem criar NPCs que reagem dinamicamente às acções do jogador, fazendo com que cada sessão de jogo seja única e envolvente.
Para ilustrar, considere um jogo como "The Elder Scrolls V: Skyrim", onde os NPCs são descritos como tendo os seus próprios horários e rotinas, acrescentando uma camada de realismo ao mundo do jogo. Cada NPC executa tarefas como trabalhar, comer e dormir, o que faz com que o ambiente do jogo pareça vivo e movimentado. Do mesmo modo, diz-se que "Red Dead Redemption 2" emprega IA para criar NPC com padrões de comportamento intrincados, o que leva a eventos de jogo mais espontâneos e surpreendentes.
Utilizar a IA para criar e controlar NPCs
A integração da IA na conceção dos NPCs abriu um mundo de possibilidades. Uma das principais técnicas utilizadas é a aprendizagem automática, em que os NPCs podem aprender e adaptar-se com base nas interações dos jogadores. Isto permite-lhes apresentar comportamentos mais complexos e melhorar com o tempo. Por exemplo, um NPC inimigo pode mudar a sua estratégia com base na forma como se joga, tornando-o mais desafiante e menos previsível.
Um exemplo popularmente citado deste facto é encontrado em "Middle-earth: Shadow of Mordor" e a sua sequela, "Shadow of War". Estes jogos utilizam o que o fabricante designa por Nemesis System, uma estrutura de IA que permite aos NPCs (principalmente "orcs" inimigos) recordarem os seus encontros com o jogador. Se derrotar um orc, ele pode voltar para se vingar num encontro posterior - talvez até com cicatrizes da batalha anterior ou provocando-o com um diálogo personalizado.
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O que é um PC com IA? Muito simplesmente, é o futuro da computação. Um dia, assumiremos que os nossos PCs têm inteligência artificial incorporada. Mas até lá, a Lenovo é o local ideal para comprar os computadores portáteis com IA mais avançados da atualidade. E, ao fazer compras, não se esqueça de verificar os modelos com a etiqueta CoPilot+ PC - um sinal de que o sistema oferece capacidades de IA fantásticas e também é construído com o mais recente hardware de reforço de IA.
Outro avanço significativo é a utilização da geração de conteúdos processuais (PCG) combinada com a IA. Esta técnica permite a criação de mundos vastos e dinâmicos povoados por NPCs que podem gerar o seu próprio conteúdo e histórias. Imagine um jogo em que cada NPC tem uma história de fundo, objectivos e personalidades que evoluem à medida que se joga. Por exemplo, em "No Man's Sky", a geração processual cria planetas inteiros repletos de biomas e criaturas únicas, incluindo NPCs alienígenas com os quais se pode negociar e interagir de novas formas.
A IA está também a ser utilizada para melhorar o diálogo e as reacções emocionais dos NPCs. O processamento da linguagem natural (PNL) permite que os NPCs compreendam e respondam às informações do jogador de uma forma mais humana. Isto pode levar a interações mais significativas e a ligações mais profundas com as personagens do jogo. Muitos NPCs com IA podem reconhecer e recordar interações passadas, permitindo respostas mais personalizadas e uma narrativa mais rica. A personagem Johnny Silverhand em "Cyberpunk 2077" exemplifica este conceito. O seu diálogo e interações com a personagem do jogador, V, são descritos como altamente dinâmicos e influenciados pelas escolhas do jogador ao longo do jogo. Isto cria uma experiência narrativa mais personalizada e envolvente.
Por último, a IA também pode ser utilizada para simular o comportamento de multidões, fazendo com que grandes grupos de NPCs reajam de forma realista aos acontecimentos no mundo do jogo. Isto pode acrescentar uma camada extra de imersão, uma vez que os jogadores navegam por cidades movimentadas ou participam em batalhas maciças em que cada NPC se comporta de forma autêntica. Um exemplo citado é "Assassin's Creed Unity", onde centenas de NPCs povoam as ruas da Paris revolucionária. A IA garante que cada NPC reage adequadamente às acções do jogador, quer esteja a testemunhar um acontecimento dramático ou a fugir de um combate.
O futuro da IA e dos NPCs
O futuro da IA no desenvolvimento de NPCs parece incrivelmente promissor. À medida que a tecnologia de IA continua a avançar, podemos esperar que os comportamentos dos NPCs se tornem ainda mais sofisticados e realistas. Uma das áreas de potencial crescimento é a utilização de algoritmos de aprendizagem profunda para criar NPCs capazes de compreender e prever as emoções dos jogadores, o que conduzirá a personagens mais empáticas e reactivas.
Além disso, a IA pode permitir que os NPCs se envolvam em histórias emergentes, em que as suas acções e decisões moldam a narrativa em tempo real. Isto criaria uma história dinâmica e evolutiva que reage às escolhas do jogador, resultando numa experiência de jogo verdadeiramente personalizada.
Por exemplo, considere um RPG do futuro em que a sua relação com os companheiros NPC evolui organicamente com base nas suas interações. Um NPC pode trair-te se se sentir maltratado, ou desenvolver uma forte ligação se o ajudares frequentemente, alterando o curso da história do jogo.
Outra possibilidade interessante é a aplicação da IA em ambientes de realidade virtual e aumentada (RV/RA) (saiba mais sobre acessórios de jogos). Nestes ambientes, os NPCs com IA poderiam interagir com os jogadores de forma altamente realista, esbatendo as linhas entre o mundo virtual e o mundo real. Imagine um jogo de RV em que os NPCs podem ler a sua linguagem corporal e expressões faciais para responder de forma adequada, tornando a experiência incrivelmente imersiva e interactiva. Jogos como "Half-Life: Alyx" são considerados pioneiros nesta abordagem, utilizando IA avançada para criar NPCs que reagem de forma convincente à presença e às acções do jogador num ambiente de RV totalmente imersivo.
Os avanços da IA podem mesmo levar ao desenvolvimento de NPCs totalmente autónomos que podem funcionar independentemente de quaisquer instruções pré-programadas. Estes NPCs teriam um nível de autonomia e inteligência que lhes permitiria tomar as suas próprias decisões, aprender com o seu ambiente e adaptar-se a novas situações em tempo real.
Conclusão
Como já explorámos, o papel da IA no comportamento dos NPCs está a transformar o panorama dos jogos de vídeo. Desde a criação de NPCs adaptáveis e inteligentes até à melhoria do diálogo e das respostas emocionais, a IA está a revolucionar a forma como interagimos com as personagens não jogadoras.
O futuro reserva possibilidades ainda mais empolgantes, com a expetativa de que os NPCs impulsionados pela IA se tornem cada vez mais sofisticados, autónomos e realistas. Como jogador, podes esperar experiências de jogo mais imersivas, dinâmicas e envolventes, moldadas pelos incríveis avanços da tecnologia de IA.
Ao adotar estas inovações, os criadores de jogos podem continuar a alargar os limites do que é possível. Parece que a evolução dos NPCs com IA está apenas a começar.
