En lærers guide til etter- og videreutdanning

Som lærer forstår du bedre enn de fleste at læring er en livslang reise. Hvert år kommer det nye teorier, undervisningsteknikker og pedagogiske teknologier som forandrer landskapet. For å holde deg oppdatert og relevant i rollen din er det derfor viktig at du engasjerer deg i faglig utvikling. Men hvordan finner lærere og administratorer frem til - og betaler for - etterutdanningsprogrammer som lønner seg?

Heldigvis har det skjedd en stor utvikling i tilbudet om faglig utvikling for lærere de siste årene. Det finnes mange muligheter, fra praktiske workshops og nettkurs til personlig coaching og mentorprogrammer. Nettbaserte lærersamfunn er en annen ressurs - en praktisk måte å holde seg oppdatert på de nyeste trendene og verktøyene innen utdanning.

Benjamin Franklin, en berømt person i USAs historie, skrev en gang: "En investering i kunnskap gir den beste renten", så invester i din profesjonelle utvikling som lærer. Du og elevene dine vil tjene på det.

Hvorfor faglig utvikling er viktig for lærere

I likhet med et tre krever din profesjonelle utvikling som lærer - det vil si at du fortsetter å vokse og forbedre deg etter at du har kommet ut i arbeidslivet - pleie og omsorg. I begynnelsen krever det tid, innsats og noen ganger økonomiske ressurser. Men over tid vokser kunnskapen din til et levende tre av ferdigheter som utvider dine evner til å undervise og lede klasserommet.

OK. Det var litt for blomstrende.

Det illustrerer likevel at faglig utviklingsarbeid kan være transformativt og gi bredde og dybde til undervisningspraksisen og -ferdighetene dine. Et anerkjent utdanningstidsskrift har for eksempel påvist en direkte sammenheng mellom kompetanseutviklingsprogrammer for matematikklærere og bedre elevprestasjoner. På denne måten kan din personlige utvikling som lærer ha en direkte og positiv innvirkning på elevenes akademiske reise.

Konferanser og workshops for lærere

Konferanser og workshops om undervisnings- og utdanningstemaer kan være en inngangsport til en utvidet kunnskapssfære. Enten det er en liten gruppe lærere som samles på regionalt nivå eller et nasjonalt arrangement med anerkjente pedagoger, forskere og tankeledere, vil du få innsikt og lære om de nyeste trendene. Enten det dreier seg om seminarer om læreplanplanlegging og -utforming eller workshoper om klasseledelse, tilbyr disse arrangementene et bredt spekter av relevante emner.

Ta for eksempel ASCD-konferansen om fremragende undervisning. På denne konferansen har det blitt holdt økter om temaer som differensiert undervisning, elevmotivasjon og vurderingsstrategier. Et annet eksempel er National Council of Teachers of Mathematics' årlige konferanse, som gir matematikklærere en plattform for å dele undervisningsteknikker og diskutere de mange utfordringene i matematikkundervisningen. Ved å delta på slike arrangementer vil du ikke bare øke kunnskapen din, men også knytte kontakter med fagfeller og eksperter fra ulike deler av landet eller verden.

Nettbasert læring for lærere

I den digitale tidsalderen har læring gått utover de tradisjonelle rammene for klasserom og dagtidsplaner. Nettbaserte kurs og webinarer har demokratisert tilgangen til faglig utvikling, slik at du kan lære hvor som helst og når som helst. Plattformer som Coursera, Udemy og edX tilbyr kurs om alt fra inkluderende utdanning til klasseledelse og implementering av edtech.

Harvard Universitys nettkurs "Leaders of Learning" utforsker for eksempel hvordan læring skjer i ulike settinger. Kurset "Teaching Character and Creating Positive Classrooms" fra Relay Graduate School of Education, som er tilgjengelig på Coursera, fokuserer på å fremme karakterutvikling og et positivt læringsmiljø. Mange av disse kursene kommer med sertifisering etter fullført kurs - en mulighet til å legge til en ny fjær (kreditiv) på CV-en din.

Det kan være kostnader involvert, avhengig av programmet. Men avkastningen på investeringen kan være betydelig i form av økt kunnskap, forbedrede ferdigheter og nye evner til å påvirke elevenes resultater.

Coaching- og mentorprogrammer for lærere

På samme måte som elever trives med personlig veiledning, har også lærere nytte av individuell støtte. Lærercoaching og mentorprogrammer tilbyr skreddersydd støtte for dine unike behov og utfordringer. Erfarne mentorer kan gi deg veiledning, dele praktiske strategier og hjelpe deg med å navigere i læreryrket.

Noen skolesystemer har utviklet egne, interne mentorprogrammer, der erfarne lærere hjelper nye lærere med å veilede dem i hvordan de kan få mer ut av undervisningen hver dag. Lærerorganisasjoner og fagforeninger tilbyr også noen ganger coachingprogrammer. Så ta kontakt. Støtte fra en mentor eller coach forbedrer ikke bare ferdighetene dine, men øker også selvtilliten og motstandsdyktigheten din i klasserommet.

Programmer som de som tilbys av New Teacher Center eller Instructional Coaching Group kan sette deg i kontakt med mentorer som gir deg individuell veiledning og tilbakemelding. National Education Association tilbyr også Teacher Leadership Institute, et omfattende, ettårig lederutviklingsprogram.

Lærersamfunn og nettverk

Internett har bidratt til at det har vokst frem en rekke robuste nettbaserte lærersamfunn og -fora. Disse plattformene samler lærere fra ulike fagfelt, enten de er lokale, nasjonale eller globale, og skaper virtuelle rom for kunnskapsutveksling, samarbeid og gjensidig støtte.

Nettsteder som WeAreTeachers, Edutopia og Teachers Network er noen av de mest kjente av disse nettverkene. Alle tilbyr et stort utvalg av ressurser og diskusjonstemaer. Men som med alle sosiale nettverk må du delta aktivt for å få mest mulig ut av opplevelsen.

Teaching Channel, et annet eksempel, har et levende fellesskap der lærere deler videoer av undervisningen sin, utveksler ideer og gir tilbakemeldinger. TES Connect har også et bibliotek med undervisningsressurser og et blomstrende forum for lærere. Ved å delta i disse nettverkene kan du få en bedre forståelse og nye perspektiver på din egen undervisningspraksis.

Finansiering av etter- og videreutdanning for lærere

Selv om faglig utvikling er viktig, har det ofte en prislapp. Det finnes imidlertid en rekke finansieringskilder som er spesielt beregnet på å støtte lærere på deres profesjonelle utviklingsreise. Ved å søke om tilskudd, stipend og andre finansielle kilder kan du redusere kostnadene ved videreutdanningen din.

Begynn i ditt lokale skoledistrikt og lokalsamfunn, som kan tilby finansiering eller refusjon for etterutdanningskurs. Som med alt annet i livet skader det ikke å spørre. Og husk å sjekke med universitetet der du tok lærerutdanningen din - de tilbyr noen ganger rabatter for tidligere studenter som tar kurs på høyere nivå.

Hvis du trenger en ekstern finansieringskilde, tilbyr McCarthey Dressman Education Foundation i USA i skrivende stund Teacher Development Grants for lærere som arbeider med å utvikle nye læringsmetoder eller implementere nye strategier i klasserommene sine. American Association of Physics Teachers tilbyr Barbara Lotze Scholarships for Future Teachers, som er rettet mot fremtidige fysikklærere i videregående skole.

Disse eksemplene passer naturligvis ikke nødvendigvis til dine behov, og de kan helt sikkert ikke finansiere alle læreres faglige utvikling. Men de er bevis på at det finnes finansiering der ute - hvis du leter på de rette stedene.

Konklusjon

Å ta videreutdanning og faglig utvikling som lærer er som å sette seil på et stort hav. Seilasen kan virke skremmende til å begynne med, men hver bølge du rir på, bidrar til vekst og selvtillit.

Det er mange veier å gå, enten det er å delta på nasjonale konferanser, melde seg på nettkurs, søke mentorskap eller delta i lærersamfunn. Nøkkelen er rett og slett å komme i gang og investere. Som lærer underviser du ikke bare - du lærer og utvikler dine egne ferdigheter også.