¿Qué es el protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP)?
HTTP es un protocolo que permite la transmisión de datos a través de Internet. Es esencial para el funcionamiento de la Web y se utiliza para acceder a páginas HTML, imágenes, vídeos y otros recursos. Funciona bajo un modelo cliente-servidor, donde el cliente envía una solicitud y el servidor responde con los datos correspondientes.
¿Cómo funciona HTTP?
Cuando escribes una URL en tu navegador, este envía una solicitud HTTP al servidor que aloja el sitio web. La solicitud incluye un método (como GET o POST), la URL y, en algunos casos, encabezados adicionales. El servidor procesa la solicitud y devuelve una respuesta HTTP que contiene un código de estado (como 200 para éxito o 404 para error) y, si corresponde, los datos solicitados.
Métodos HTTP comunes
- GET: Recupera datos.
- POST: Envía datos para crear un recurso.
- PUT: Actualiza un recurso existente.
- DELETE: Elimina un recurso.
- HEAD: Recupera solo los encabezados.
- PATCH: Realiza actualizaciones parciales.
HTTP vs. HTTPS
HTTPS funciona como HTTP, pero incluye cifrado a través de SSL/TLS para proteger los datos entre el cliente y el servidor. Esto lo hace ideal para transacciones sensibles, como banca en línea o compras.
Encabezados HTTP
Los encabezados proporcionan metadatos sobre solicitudes y respuestas. Incluyen información como el tipo de contenido, caché y cookies, ayudando al cliente y al servidor a gestionar la comunicación.
HTTP y comunicación en tiempo real
Aunque no fue diseñado para tiempo real, puede emplearse con técnicas como sondeo largo o eventos enviados por servidor. No obstante, protocolos como WebSockets son más eficientes para estas aplicaciones debido a sus capacidades bidireccionales.
Almacenamiento en caché
El caché en HTTP guarda temporalmente recursos como páginas o imágenes en el navegador o un servidor proxy. Esto reduce el tráfico de red y mejora los tiempos de carga al reutilizar datos ya descargados.
Transferencia de archivos y datos
Aunque HTTP puede transferir archivos, no siempre es el método más eficiente para archivos grandes. Alternativas como FTP o SFTP suelen ser mejores. Además, HTTP puede manejar diversos tipos de datos, como JSON, XML o texto, no solo HTML.
Cookies en HTTP
Las cookies son pequeños fragmentos de datos almacenados en tu navegador por los sitios web. Se utilizan para gestionar sesiones, guardar preferencias o rastrear actividades en línea.
Autenticación en HTTP
HTTP admite autenticación mediante encabezados como "Authorization". Métodos más seguros, como tokens o OAuth, se prefieren en aplicaciones modernas.
Streaming en HTTP
Aunque no fue diseñado para transmisión en tiempo real, técnicas como HLS y DASH permiten la transmisión de vídeo dividiendo el contenido en segmentos y entregándolos mediante solicitudes HTTP tradicionales.
Códigos de estado HTTP
Los códigos de estado indican el resultado de una solicitud HTTP. Algunos ejemplos comunes son:
- 200 OK: Éxito.
- 404 Not Found: Recurso no encontrado.
- 500 Internal Server Error: Error en el servidor.
Estos ayudan a diagnosticar problemas y gestionar errores.
URLs en HTTP
La URL actúa como dirección para identificar recursos online. Incluye el protocolo (http://), dominio, rutas y parámetros que definen el recurso deseado.
Redirecciones HTTP
HTTP maneja redirecciones mediante códigos de estado 3xx, como 301 o 302. En estos casos, el servidor envía una nueva URL en el encabezado "Location", y tu navegador sigue automáticamente la redirección.
