BioTrace macht Unsichtbares für Ärzte sichtbar
Bei der Behandlung von Krebstumoren haben sich Mediziner lange Zeit auf Operationen, Chemotherapie und Bestrahlungen verlassen − hoch invasive Verfahren, die den Körper des Patienten an seine Grenzen bringen. Die operative Entfernung von Tumoren erfordert lange Krankenhausaufenthalte und Genesungszeiten sowie eine umfangreiche Nachsorge. Ganz zu schweigen von den Standardkosten dieser Behandlungen, die sich auf Zehntausende von Euro belaufen können, und den hohen Risiken und schwerwiegenden Komplikationen, aufgrund derer sich die Genesung über Tage oder Wochen hinziehen kann.
In naher Zukunft könnte das alles anders werden.
Das Unternehmen für medizinische Bildgebung TechsoMed revolutioniert die Behandlung bestimmter Tumorarten durch die Kombination bewährter medizinischer Methoden mit innovativer, auf Algorithmen basierender Technologie. Sie haben sich das Ziel gesetzt, eine noch wenig bekannte Form der Krebsbehandlung, die Thermoablation, zu einem Standardverfahren zu machen. Dieses minimalinvasive Verfahren dauert weniger als fünf Minuten, bringt weniger potenzielle Komplikationen und deutlich kürzere Genesungszeiten mit sich und kostet bis zu zehn Mal weniger als die Alternativen.
Bei der Thermoablation wird intensive Hitze auf Tumore im Frühstadium mit einem Durchmesser von weniger als drei Zentimeter angewendet. Bei einer normalen Ablation arbeiten die Ärzte mit körnigen Ultraschallbildern, um den „geschätzten Behandlungsbereich“ zu ermitteln, doch wenn sie anfangen, haben sie keine Möglichkeit, die durch den Ablationsvorgang verursachten Gewebeschäden zu beurteilen. Das kann zu einer Überbehandlung − der Zerstörung von zu viel Gewebe um den Tumor herum − führen oder zu einer Unterbehandlung, bei der der Tumor wieder nachwachsen kann. Ein zusätzliches Problem ist, dass erst nach 24 Stunden festgestellt werden kann, wie effektiv die Behandlung war.
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„Das ist die allgemeine Praxis und das Beste, was derzeit möglich ist“, so Yossi Abu, Gründer und CEO von TechsoMed. Er hat die Absicht, das zu ändern.
Mit Lenovo hat Abu ein Unternehmen gefunden, das die Vision seines Startups bezüglich einer völligen Neugestaltung der Technologie zum Wohle aller teilt. Er erinnert sich, dass das Unternehmen kaum dazu überredet werden musste, mit TechsoMed zusammenzuarbeiten. Und Lenovo, so sagt er, sei bereit gewesen, unter den einzigartigen Einschränkungen zu arbeiten, mit denen Startups konfrontiert sind, wie geringe Größe und begrenzte Budgets.
„Die meisten Firmen verfügen nicht über die nötige Infrastruktur, um kleine Startups zu unterstützen“, erklärt er. „Lenovo hat das Risiko auf sich genommen. Sie haben uns ein äußerst schnelles Wachstum ermöglicht − und jetzt haben wir vier klinische Standorte!“
Das menschliche Auge sieht fast nichts, aber BioTrace sieht alles.
— Yossi Abu, Founder und CEO, Techsomed
Und bei Lenovo fand TechsoMed innovative Produkte, die ihre komplexen Anforderungen erfüllen. Nach der Entwicklung des Algorithmus des Systems auf einer Lenovo ThinkStation P920 optimierte TechsoMed diesen für kleinere, lokale Systeme wie die Lenovo ThinkStation P330 Tiny, die so kompakt sind, dass sie in jedem Operationsraum Patz finden. Da es um Menschenleben ging, suchte TechsoMed nach Geräten, die leistungsstark genug sind, um immense Datenmengen zu verarbeiten, und vor allem auch zuverlässig und robust. Jedes Mal, wenn ein Mensch auf dem Operationstisch liegt, wissen die Mitarbeiter von TechsoMed, dass sie ihrer innovativen Technologie vertrauen können.
Die BioTrace-Lösung von TechsoMed beseitigt die langjährigen Probleme der Thermoablation, indem sie den Ärzten dort Augen verleiht, wo sie bisher blind waren. Mit Hilfe der Bilddaten von herkömmlichen Ultraschallgeräten führt BioTrace eine fortlaufende Überwachung und Analyse in Echtzeit über den gesamten Verlauf der Thermoablation hinweg durch. Das System ermöglicht die Live-Nachverfolgung einer „sintflutartigen Anzahl von Faktoren“, so Abu, von der Bewegung von Herz und Lunge bis hin zur Zerstörung von Krebsgewebe.
Mit Lenovo hat Abu ein Unternehmen gefunden, das die Vision seines Startups bezüglich einer völligen Neugestaltung der Technologie zum Wohle aller teilt.
Herkömmliche Ultraschallbilder werden auf einer 255-Punkte-Graustufenskala dargestellt, BioTrace-Bilder hingegen bestehen aus 65.000 Graustufen − das ist wie der Unterschied zwischen einer Bleistiftzeichnung und einem immersiven 3D-Film.
Die Bildgebung ist nicht nur äußerst klar, sie ist auch vorausschauend. Das ist wichtig, da während der Thermoablation 60 Prozent der Tumorzerstörung in den 24 Stunden nach der Behandlung erfolgen. Mit fortschrittlichen KI-Algorithmen verfolgt BioTrace die einzigartigen biologischen Signaturen des Zielgewebes bei seiner Reaktion auf die Thermoablation, analysiert diese Daten dann und simuliert visuell die Wirkung der Behandlung nach Ablauf von 24 Stunden. Während der Ablationssitzung können Ärzte also Gegenwart und Zukunft gleichzeitig sehen.
BioTrace, sagt Abu, macht Schluss mit dem Rätselraten bei Thermoablationstherapien und verwandelt sie in präzise Behandlungsmethoden mit Feedback in Echtzeit für minimale Gewebeschäden und eine optimale Abtragung des Zielgewebes. Es ist effizienter und reduziert das Risiko, dass der Tumor nachwächst.
„Das menschliche Auge sieht fast nichts“, erklärt Abu. „Aber BioTrace sieht alles.“
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